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sans cesse, lui rendre grâces, le prendre à témoin; en un mot 

 faire foi que sa vie religieuse se résume presque entièrement dans 

 ce culte domestique; il est difficile de croire que le Grec honore 

 seulement ses saints de cette simple vénération que TEglise professe. 

 On croit avoir plutôt sous les yeux les dernières traces d'une époque 

 où la religion n'enseignait pas qu'il fut un Dieu unique et com- 

 mun à tous les hommes. 



L'étude que nous venons de faire sur le vocable et l'emplace- 

 ment d'un grand nombre d'églises en Attique a confirmé ces ob- 

 servations. D'abord nous avons trouvé que plus de quatre-vingts 

 églises chrétiennes s'élèvent sur l'emplacement de temples an- 

 tiques : ensuite, que presque toujours ces églises sont dédiées 

 sous des vocables qui rappellent sensiblement les vocables des 

 temples auxquels elles ont succédé. 



Quand même il ne reste rien du monument, tant les siècles et 

 surtout les hommes ont bien fait leur œuvre de destruction , le lieu 

 est demeuré sacré. Le culte s'attache à l'emplacement ; l'église le 

 recouvre et reste à jamais debout; ruinée, on la relève, ou du 

 moins on ne la détruit jamais^. L'érudit que l'examen des textes, 

 des lieux, des inscriptions amène par d'autres voies à restituer 

 un temple au même endroit, s'étonne de voir qu'un culte était 

 demeuré sur la place abandonnée, meilleur gardien des antiques 

 souvenirs que ne l'est la science elle-même. C'est que la Grèce an- 

 cienne, aussi bien que celle du moyeu âge, ignorait ces considéra- 

 tions de voirie et de commodité vulgaire qui déterminent aujour- 

 d'hui l'emplacement de nos églises. Le lieu s'imposait et ne se 

 choisissait pas. Les plus anciens édifices furent construits aux 

 places qu'une longue tradition , un culte ininterrompu , rendait 

 chères et sacrées au peuple : ce sont les églises qui intéressent nos 

 recherches. Les autres plus récentes ne furent pas non plus édi- 

 fiées au hasard; un rêve , une apparition, un miracle, le souvenir 

 de quelque accident heureux ou funeste indiquaient souveraine- 

 ment le lieu où le ciel voulait des honneurs. 



Nous avons constalé de plus qu'il y avait généralement un frap- 

 pant rapport entre le vocable d'un temple et celui de l'église qui 

 a remplacé ce temple. 



La nature de ce rapport est variable. Quand le choix du vocable 



' Leake, Northern Greece, t, II, p. 3 28. 



