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Les pluies éprouvent à cette époque de Tannée une nolaJjle dimi- 

 nution pour reprendre avec force vers le milieu de seplembre. La 

 côte est de la presqu'île de Malacca semble donc un peu abritée de la 

 mousson; enfin à la hauteur de 1 1° 3o' on se trouve par le travers 

 d'une haute chaîne de montagnes parallèle à la côte, les monts de 

 Kow-Luang, que l'on jugeait devoir arrêter une partie des nuages 

 venant de Touest. 



Avant d'aller plus avant, il était urgent de composer le per- 

 sonnel de l'expédition; c'est alors que Votre Excellence me fit 

 offrir, par M. le directeur de l'Observatoire, d'en prendre la con- 

 duite; j'acceptai, et bientôt après je décidai mes amis MM. Rayet 

 et Tisserand à m'accompagner. Nous étions alors à la lin de mars. 

 Une dépêche fut expédiée à la hâte à M. le con Ire-amiral Ohier, 

 gouverneur intérimaire de Cochinchine, par l'entremise de Son 

 Exe. M. le Ministre de la marine, avec prière d'obtenir du gouver- 

 nement de Bankok l'autorisation de nous installer sur la côte de 

 la presqu'île et de faire explorer cette dernière. Un peu plus 

 tard, on envoya des instructions détaillées sur les travaux préli- 

 minaires à exécuter. 



Il nous restait à peine deux mois et demi pour les préparatifs. 

 M. Eichens, l'habile artiste chargé de la partie mécanique, mit 

 tout en œuvre pour être prêt à temps. Il s'agissait de monter équa- 

 torialement, pour la latitude de 11° k'^', le grand télescope Fou- 

 cault de [\o centimètres d'ouverture, un deuxième télescope de 

 9.0 centimètres construit spécialement pour l'expédition par 

 M. Martin , une lunette de Gauche de 6 pouces, et de confectionner 

 un magnétomètre de Gauss pour M. Rayet. En outre, trois spec- 

 troscopes de grandes dimensions furent demandés à M. Duboscq. 

 Tout cela , plus une pendule astronomique , une lunette méridienne 

 portative d'Eichens, et une foule d'objets accessoires, devait se 

 trouver à Marseille pour le départ du courrier du 19 juin, et assez 

 solidement emballé pour supporter les chances multiples d'un 

 voyage de 3, 000 lieues avec trois embarquements, trois débar- 

 quements et deux trajets en chemin de fer. 



La brièveté de ce délai nous contraignit, à mon grand regret, 

 à faire le sacrifice de la photographie. Du reste, on doit bien le 

 dire, les essais tentés jusqu'à présent n'ont pas donné des ré- 

 sultats sulïisamment complets pour qu'on puisse considérer celte 

 lacune comme capitale au point de vue scientifique, ^ou^ avons 



