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exécutées par des Arabes, dont le manque de soins est proverbial. 

 Fort heureusement nous avions rencontré sur le paquebot M. Fru- 

 goli, fils de Tagent des Messageries à Alexandrie; grâce à ses re- 

 commandations, nos .instruments furent traités avec des précau- 

 tions spéciales, et rien ne se trouva endommagé. 



Arrivés à Alexandrie le 2 5 au matin, nous en repartions sur- 

 le-champ pour le Caire où le train nous déposa dans le milieu de 

 la journée ; le lendemain matin nous remontions en chemin de 

 fer pour Suez, et enfin le soir nous nous installions sur le paque- 

 bot r Impératrice , qui devait nous conduire jusqu'à Singapore et 

 qui leva fancre le 27 dans la matinée. 



La descente de la mer Rouge est toujours fort pénible. Ce long 

 golfe, resserré entre deux déserts brûlants, est sans contredit Tune 

 des parties du globe où la température s'élève le plus; nous avions 

 en outre la mauvaise fortune d'y passer tout juste dans la saison 

 la plus chaude : pendant les deux derniers jours, la situation était 

 devenue presque intolérable. 



L'Impératrice mouillait dans le port d'Aden, le 2 juillet, vers 

 deux heures de l'après-midi. 



On a donné plusieurs descriptions de cet établissement si pré- 

 cieux pour les navires qui se dirigent vers l'Indo-Chine : mais au- 

 cune ne fait naître une idée complète de ce point unique en son 

 genre, où fhomme semble avoir violenté la nature pour la plier à 

 sa volonté. Nous voudrions pouvoir dépeindre fidèlement cette ari- 

 dité de fournaise, qui ne permet pas à la moindre plante de pous- 

 ser spontanément, et placer en regard les prodiges accomplis par 

 les ingénieurs anglais; mais nous devons rester fidèle à notre plan. 

 Bornons-nous à ajouter qu'en dehors du spectacle grandiose de ses 

 roches tourmentées et de la mer qui en baigne le pied, Aden est 

 dépourvu de tout ce qui fait le charme matériel de la vie ; aussi 

 déplorions-nous du fond du cœur le sort de nos collègues d'Alle- 

 magne, qui avaient choisi ce point pour leurs observations et de- 

 vaient s'y installer pendant plusieurs semaines. 



Laissant Aden le 3, nous passions dans la soirée au cap Guar- 

 dafui où commence le grand Océan indien. De là jusqu'à Galles 

 la traversée fut agréable et rapide. Poussée par les vents réguliers 

 du sud-ouest, l'Impératrice voguait à pleines voiles à travers les 

 grandes vagues couvertes d'écume ; la température rafraîchie par 

 ces brises était devenue supportable; enfin chac rie nous com- 



