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'( La composition de cette atmosphère est d'ailleurs variable avec 

 la hauteur ; certaines vapeurs , celles dont la lumière répond aux 

 longues lignes de notre spectre, s'élèvent très-haut; d'autres, celles 

 qui répondent aux lignes courtes, ne peuvent atteindre que des 

 altitudes bien moindres. 



« Si maintenant nous voulions quitter le domaine de Tobservation 

 et de la certitude, nous pourrions conclure de l'existence de cer- 

 taines lignes brillantes à la composition chimique des protubé- 

 rances ; mais ceci me semble tout à fait téméraire, car nous savons 

 que le spectre d'un même gaz varie axec les conditions ou il de- 

 vient incandescent, et nous n'avons aucune connaissance des tem- 

 pératures de la surface du soleil. 



« Malgré son peu de certitude, il est cependant un aperçu que je 

 tiens à indiquer. Dans l'important mémoire de M. Warren de La 

 Rue, sur l'éclipsé totale de 1860, on lit cette phrase remarquable : 



« En plaçant deux épreuves successives d'une même iache solaire 

 dans le stéréoscope, de telle sorte que les positions relatives des deux 

 images soient renversées, la dernière étant placée à gauche et la pre- 

 mière à droite [en supposant les images redressées), j'ai obtenu une 

 vue stéréoscopique d'une tache solaire et de quelques facules voisines. 



« Les diverses parties du dessin se trouvent ainsi dans leurs véritables 

 positions relatives par rapport à l'altitude et aux autres conditions. 

 Par ce moyen, fai rendu évident que les facules occupent les plus 

 hautes parties de la photosphère du soleil, car les taches apparaissent 

 comme des trous dans les pénombres ^ qui, elles-mém.es , semblent plus 

 basses que les régions brillantes qui les environnent ; dans un cas, on 

 vit quelques parties d'une facule faire saillie sur une tache et être en 

 apparence à une hauteur considérable au-dessus. » ( Transactions phi- 

 losophiques pour 1862, p. /io6 et àoy.) 



«En rapprochant ces remarques de M. Warren de La Rue du 

 fait démontré par les observations du 18 août, que les protubé- 

 rances sont des masses gazeuses, incandescentes et brillantes, sou- 

 levées dans l'atmosphère solaire, au-dessus du niveau général de 

 ia surface, n'est-il pas naturel de conclure que les facules sont les 

 protubérances projetées sur le disque du soleil, et n'aurions-nous 



- Dans la séance rlu 16 novembre 1868, M. Delaunay a mis sous les yeux de 

 l'Académie une photographie de M. W. de La Rue , qui démontre l'existence réelle 

 de celte cavité. 



