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Thasos eut encore là, entre deux orages, quelques beaux jours. 

 Son commerce, en effet, n'avait pu que gagner aux passages de 

 flottes, aux mouvements d'armées qui, depuis Platée et Mycale, 

 animaient ces mers et ces rivages, ainsi qu'aux plus intimes rap- 

 ports établis par la ligue de Délos entre les différentes îles et co- 

 lonies grecques. Le goût et ie sentiment des arts ne faisaient pas 

 défaut à sa prospérité, et elle cherchait à ses richesses un noble 

 en)ploi; en attendant qu'elle eût à elle de grands artistes, elle sut 

 attacher son nom à l'une des œuvres d'un des plus célèbres sculp- 

 teurs de la Grèce, elle fit consacrer à Olympie par le fils de Mi 

 con, Onalas, le meilleur des maîtres d'Egine, une statue presque 

 colossale de l'Hercule thasien. Gomme le remarque Pausanias^ qui 

 admirait cette statue six siècles plus tard, à Olympie, l'Hercule 

 thasien n'était plus alors le dieu phénicien qui avait été d'abord 

 adoré dans cette île; ce culte n'avait jamais cessé d'occuper le 

 premier rang dans les religions thasiennes, mais il s'était trans- 

 formé peu à peu, et, tout en conservant sans doute au dieu quel- 

 ques attributs particuliers, il était arrivé à se rapprocher sensi- 

 blement de celui que l'on rendait dans toute la Grèce au fils 

 d'Alcmène. Avec ce nouveau caractère, qu'il avait dû prendre dès 

 l'établissement des Grecs dans l'île, Hercule restera toujours le 

 grand dieu, le sauveur et le protecteur de Thasos. 



Après Hercule, le dieu le plus vénéré desThasiens, celui que 

 Ton trouve associé au fils d'Alcmène sur les belles pièces d'argent 

 qui , dans le cours de ce siècle, vont remplacer à Thasos les types 

 barbares de ses monnaies primitives, c'est Bacchus, le dieu de la 

 vigne. Les origines phéniciennes expliquent suffisamment les hon- 

 neurs rendus à Hercule dans l'île de Thasos et le rang qu'il y 

 garde toujours; quant à Bacchus, quoi de plus naturel que de le 

 voir a loré dans une île dont ses présents formaient la principale 

 richesse? C'est d'ailleurs un dieu thrace. 



Un autre culte particulier de Thasos, c'est celui de Déméter, 

 de la Déméter cabirique, si l'on en croit Creuzer, telle qu'on 

 l'honorait à Samothrace^. Nous savons par Pausanias à quelle 

 époque Tel lis et Gléobée avaient apporté ce culte à Thasos, où 

 il s'était sans doute un peu modifié sous l'influence des religions 

 de l'île voisine, comme semble l'indiquer une médaille thasienne. 



' V, XX. 



^ Voyez Giiiguiaut, Ueligions de V anl'ujuilé , t. If, i"' partie, p. 3i5. 



