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aient été retirées aux Thasiens, et pourtant le cbitTre si faible de 

 la somme annuellement exigée de Thasos pendant la première 

 moitié de la période qu'embrassent nos tables ne permet pas de 

 croire que le produit des mines ait alors compté dans le revenu 

 de la république de Thasos, revenu qui servait nécessairement 

 de base au peuple d'Athènes pour la fixation du tribut. Voici donc 

 ce que l'on peut supposer : à Thasos, aussitôt après la soumission 

 de la ville révoltée, Athènes se serait attribué les droits que l'Etat 

 avait sur les mines et les profits qu'il en tirait; par l'entremise 

 de l'un de ces inspecteurs ou surveillants ^, comme elle en met- 

 tait parfois dans les cités alliées, elle aurait perçu en son nom et 

 pour son propre compte la somme que devait payer l'entrepre- 

 neur à chaque nouvelle concession d'une certaine étendue du 

 terrain minier, ainsi que la portion de ses bénéfices qu'il devait 

 chaque année à l'Etat. Le produit de ces redevances, n'étant pas 

 coujpris dans le tribut proprement dit, ne serait pas entré dans 

 la caisse des Hellénotames , et, par conséquent, n'aurait jamais 

 eu à figurer dans les tables qui nous sont parvenues. Au bout 

 d'une trentaine d'années de ce régime, Athènes, soit qu'elle y 

 Irouvàt des inconvénients et des embarras, soit qu'elle voulût 

 se concilier les Thasiens, peut-être à la fois pour ces deux motifs, 

 aurait rendu à la république de Thasos ses droits sur les mines 

 de l'île qu'elle lui avait momentanément enlevés, et naturel- 

 lement lui aurait au même instant imposé une augmentation de 

 tribut en rapport avec ce que produisaient les redevances qu'elle 

 al)andonnait et qui faisaient retour aux Thasiens. C'est ainsi que, 

 depuis lors, tout le revenu que le peuple d'Athènes tirait de l'île 

 aurait figuré au chapitre du tribut, et la taxe annuelle de Thasos 

 serait restée régulièrement fixée pendant environ vingt ans à 

 soixante talents (333,654 francs). 



Cette donnée, que l'on n'a aucune raison de révoquer en doute, 

 nous fournit le moyeu d'apprécier, dans une certaine mesure , 

 la lourdeur des charges qu'Athènes faisait peser sur les alliés, à 

 l'époque même où elle poussa le plus loin ses exigences. On n'a 

 aucun motif de penser que les mines de Thasos fussent déjà 

 épuisées, et ne produisissent plus à l'Etat , comme du temps 

 d'Hérodote, une soixantaine de talents, revenu qui, à lui seul. 



