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marcha à l'édifice où l'acte d'accusation était affiché en la manière 

 ordinaire, et, s'étant mouillé le doigt, l'effaça sans plus délibé- 

 rer. Les greffiers se turent et l'accusateur prit la fuite. Enfin Hégé- 

 mon était en scène et transportait le peuple par la verve bouffonne 

 de son jeu dans une pièce intitulée le Combat des Géants, au mo- 

 ment où la nouvelle de la catastrophe qui avait terminé l'expédi- 

 tion de Sicile commença à se répandre dans le théâtre ^. L'acteur, 

 dès que la rumeur du désastre arrive jusqu'à lui, veut s'arrêter; 

 on lui ordonne, sans doute les magistrats, de continuer, et les 

 Athéniens, sans se lever de leurs places jusqu'à la fin du spec- 

 tacle, pleurent la tète voilée, pour ne pas étaler leur douleur aux 

 regards curieux et malveillants des alliés mêlés dans la foule. 



Tout ce courage et cette dignité du peuple athénien ne pou- 

 vaient pourtant dissimuler longtemps la blessure; ces défections 

 des alliés, qui se succéderont si rapidement jusqu'à la fin de cette 

 guerre, vont commencer. Celle de Thasos fut une des premières ; 

 elle arriva en An. 



En 424, après l'arrivée de Brasidas en Macédoine et ses pre- 

 miers succès, de toutes parts s'étaient offerts aux Thasiens, qu'ils 

 regardassent vers la Chalcidique ou vers la côte, plus proche en- 

 core, de la Thrace, entre le Strymon et le Nestos, des exemples 

 voisins de défections heureuses; deux même de leurs anciennes co- 

 lonies, OEsymè et Galepsos, passèrent aux Lacédémoniens^. Mais 

 Brasidas n'avait pas de flotte, et tant que les Athéniens seraient, 

 comme ils l'étaient alors, maîtres de la mer, aucune île ne pou- 

 vait sans folie songer à la révolte. Thasos d'ailleurs était surveil- 

 lée de près; Thucydide, en cette année un des deux généraux 

 chargés de défendre la Thrace, s'y trouvait avec des vaisseaux et 

 des troupes au moment où Brasidas surprit Amphipolis. Banni, 

 et il le méritait peut-être, pour n'avoir pas veillé de plus près sur 

 la ville la plus importante de toute la province qu'il avait à gar- 

 der, Thucydide semble s'être retiré et avoir passé presque tout le 

 temps de son exil en face de Thasos, dans une des anciennes 

 possessions des Thasiens, à Scaptè-Hylè, où il avait des terres et 

 des mines. C'est là qu'il a écrit la plus grande partie de son his- 

 toire; c'est là, appès la visite qu'il fit à Athènes, la guerre termi- 



1 Atli6néc,lX, /i07;XV, 699. 



^ Tljuc. IV, cxxn, à propos de Sicione-, IV, cvii. 



