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rodote, frappé de cette extraordinaire richesse, nous a laissé le 

 compte et indiqué les sources des revenus de l'Etat, tels qu'ils 

 étaient à Thasos avant que l'île eût à payer aucun tribut à un 

 maître étranger. Il est certain en effet qu'Hérodote, dans le pas- 

 sage où il donne le chiffre « du revenu des Thasiens, « n'entend 

 pas, comme pourrait le faire un économiste moderne, évaluer la 

 production annuelle de Thasos et de ses colonies, le revenu na- 

 tional composé du produit de tous les capitaux, de l'ensemble de 

 tous les revenus privés. Un calcul si compliqué, qui maintenant 

 encore présente des difficultés à notre science économique, eût été 

 impossible à l'époque d'Hérodote, et un Grec de ce temps n'en 

 eût même pas conçu l'idée. Rien au contraire n'était plus aisé que 

 de relever les revenus de l'Etat, indiqués chaque année par des 

 chiffres soumis sans doute ici, comme à Athènes, au contrôle de 

 l'assemblée populaire, puis gravés sur la pierre. 



Les revenus de l'Etat étaient donc d'après Hérodote, vers 490, 

 de deux cents talents (1,1 12,180 francs) dans les années ordi- 

 naires, et, dans les meilleures années, ils s'élevaient jusqu'à trois 

 cents talents (1,668,270 francs). L'historien indique deux sources 

 de ce revenu; la principale, ce sont les mines d'or que les Tha- 

 siens possédaient sur le continent, au pied du Pangée, à Scaptè- 

 Hylè, et celles qu'ils avaient dans leur île même, où ils conti- 

 nuaient les travaux des Phéniciens. Les mines du Pangée 

 rapportaient en moyenne quatre-vingts talents [[xk^,^']1 francs), 

 celles de Thasos un peu moins, peut-être soixante à soixante et 

 dix talents , de manière que les deux exploitations réunies 

 donnassent à l'État de cent quarante à cent cinquante talents. 

 On n'a d'ailleurs pas là, à ce qu'il semble, le produit total des 

 mines, que l'Etat ne pouvait guère exploiter directement, mais 

 la pajt du produit que devaient lui remettre les entrepreneurs 

 auxquels il accordait des concessions ou donnait les mines à 

 loyer^. 



L'autre source de la fortune des Thasiens, celle qui complétait 

 la somme de deux cents ou trois cents talents donnée comme to- 

 tal par Hérodote, n'est indiquée par lui que d'une manière beau- 

 coup moins précise. «Leur revenu, dit-il, provenait de la terre 



^ Voir clans Bœckli , Écon. polit, des Athéniens, 1. III, ch. m, comment était 

 organisée en Attique l'exploitation des mines du Lanrium , et quelle part y était 

 réservée à l'Etat. 



