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Quoi qu'il en soit des embarras et des souffrances qui ne furent 

 peut-être pas épargnés aux premières années de la colonie, elle 

 paraît avoir pris un rapide essor. Elle réussit sans doute à expul- 

 ser de l'île, s'ils y étaient encore, les Phéniciens, que le dévelop- 

 pement des cités ioniennes et éoliennes des iles, ainsi que de la 

 côte d'Asie, commençait alors à bannir de la mer Egée. Quant aux 

 mines, les Grecs, continuant probablement à se servir des procé- 

 dés et des méthodes d'exploitation phéniciennes, n'en laissèrent 

 pas décroître le produit, et nous les trouvons, deux siècles plus 

 lard, accoutumés à en tirer un très-beau revenu. 



Non contents de cette source de richesses, les Thasiens poursui- 

 virent bientôt les Thraces, autrefois maîtres de l'île, jusque sur 

 le continent. C'était le moment oii les plus anciennes colonies 

 grecques, devenant métropoles à leur tour, semaient sur tous les 

 rivages de la Méditerranée, et même de l'Euxin , de jeunes et com- 

 merçantes cités, qui faisaient partout reculer devant elles la bar- 

 barie et la refoulaient vers l'intérieur des terres; les Ioniens, en 

 Orient, comme les Achéens en Sicile et dans la Grande-Grèce, 

 étaient, par Phocée et Milet, à la tête du mouvement. Les nou- 

 veaux habitants de Thasos, qui, par les Pariens, appartenaient à 

 la race ionienne, furent emportés aussi par cet élan, par cette 

 force d'expansion qui poussait vers cette époque les navires de 

 Milet jusqu'au fond du Bosphore Cimmérien , ceux de Phocée 

 jusqu'aux côtes d'Espagne. Mais les Thasiens, pour s'étendre et 

 s enrichir, n'avaient pas besoin d'aller si loin; ils avaient en face 

 et tout près d'eux les montagnes aurifères et les plaines fécondes 

 de laThrace, tout un monde inconnu, dont la Grèce commençait 

 alors à soupçonner et ù convoiter les richesses. Il paraît que l'ef- 

 fort en ce sens ne se fit point attendre; car c'était peu d'années, 

 une génération peut-être, après la fondation de la colonie, que se 

 livraient contre les Saies ou Sapéens les combats d'où le poëte de 

 Paros ne rapportait pas son bouclier. Mais tous les soldats de Tha- 

 sos ne ressemblaient pas à Archiloque, et, s'ils essuyèrent quel- 

 ques défaites, la persévérance de leurs efforts finit par mettre la 

 fortune de leur côté. Après des luttes dont l'histoire ne nous a pas 

 conservé le récit, mais qui remplirent sans doute tout le vii^ siècle, 

 et peut-être une partie du vf, nous trouvons les Thasiens, vers 

 5oo, maîtres incontestés de toute la côte depuis l'embouchure du 

 Strymon, au delà duquel ils auraient rencontré les colonies chai- 



