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 CHAPITRE VII. 



LES RUINES. 



L'histoire n'est pas seule à nous attester l'ancienne splendeur 

 deThasos; les ruines qui en couvrent le sol confirment les témoi- 

 gnages des historiens et au besoin y suppléeraient. On a même 

 ici un singulier phénomène : tandis que dans d'autres pays l'em- 

 barras est de trouver sur la face de contrées bouleversées et défi- 

 gurées par tant de révolutions les traces de toutes les villes dont 

 les historiens et les géographes nous apprennent le nom , à Tha- 

 sos, l'étude du terrain et la tradition locale nous révèlent plusieurs 

 villes, ou, pour parler plus exactement, plusieurs lieux habités 

 dont les auteurs n'ont fait aucune mention , et qui pourtant pa- 

 raissent avoir eu, dans l'antiquité, une certaine importance. 

 Tout ce que les textes nous donnent pour cette île se réduit aux 

 trois noms de la capitale, Thasos , et des deux villages d'OEnyra et 

 deKynira; aussi les meilleures cartes, jusqu'ici, n'ont-elles pu en 

 porter d'autres; pourtant ces trois noms sont loin de donner une 

 idée de la manière dont les habitants étaient pressés, distribués 

 et groupés dans cette île riche et populeuse; c'est ce qu'il est facile 

 de conjecturer tout d'abord, et ce que met hors de doute l'étude 

 des ruines et l'examen des vestiges antiques épars dans tous les 

 cantons de l'ancienne Thasos. 



De toutes ces ruines, les plus étendues et les plus remar- 

 quables, comme aussi les seules connues jusqu'ici, sont celles de 

 l'ancienne capitale, au nord de l'île, à l'endroit le plus resserré 

 du canal, au fond d'une rade vaste et assez sûre, où se fait en- 

 core à peu près tout le commerce de l'île. Une dizaine de magasins 

 y forment l'échelle dePanaghia; un employé de l'administration sa- 

 nitaire y est à la fois directeur de la quarantaine et capitaine de 

 port. Toute l'aire de l'ancienne ville est déserte et abandonnée 

 aux broussailles, qui y forment, parmi les pins et les oliviers 

 francs, des fourrés épineux où les recherches ne sont pas toujours 

 aisées. 



L'enceinte subsiste tout entière. Elle a la forme d'un polygone 

 irrégulier, qui, dans l'ensemble, ne s'éloigne pas trop d'un rec- 

 tangle, dont les grands côtés couraient de l'est à l'ouest, parallè- 



