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kXïjIov, quoiqu'il n'y ait pas de lacune sur la pierre, ne présentent 

 point de sens. En changeant seulement une lettre, qui a pu se 

 trouver défigurée par le temps, ne pourrait-on lire plutôt vTrèp 

 £V)(Ts Àpxa§(/ot») ÈpaKkrjhov ? 



Plus bas, au milieu de l'isthme, le haut d'un énorme sarco- 

 phage en marbre sortait de terre; ayant remarqué, sur une des 

 faces, le commencement d'une inscription qui semblait bien con- 

 servée, je fis entreprendre, pour le déblayer, une fouille qui dura 

 quatre jours. L'intérieur, ouvert depuis longtemps par une large 

 brèche percée dans l'une des faces, ne pouvait rien m'offrir de 

 curieux, mais j'espérais trouver dans cette épitaphe quelques dé- 

 tails peut-être sur l'état du pays à une époque et pour une ville 

 sur laquelle se tait l'histoire. Malheureusement l'inscription ne 

 valait pas la peine qu'elle me coûta; beaucoup de lettres ont été 

 effacées par des souches d'olivier, qui ont pressé et mordu le 

 marbre, et la perte, après tout, n'est pas grande; car ce n'est, 

 comme suffit à le montrer ce que l'on en peut lire, qu'une de 

 ces inscriptions versifiées communes sur les tombeaux à l'époque 

 romaine, et composées de banalités en mauvais distiques sur la 

 mort et la vie. Ici c'est une jeune fille qui parle; elle se plaint 

 d'avoir été enlevée par la Parque au moment où elle allait goûter 

 les douceurs du mariage ^. 



Le dessin du sarcophage est lourd, mais assez simple, très- 

 commun d'ailleurs; ce qu'il a de plus remarquable, c'est qu'il 

 n'est fait que de deux pièces : l'auge et le couvercle. Les deux 

 monolithes sont d'un poids prodigieux. 



En fouillant à l'entour, nous découvrons des moulures ((ui pa- 



' Voir l'appendice. 



