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le style mixle de ces curieux monuments pourra être étudié conmie 

 sur le vif. 



L'expulsion des pasteurs marque le couimencement de ce qu'on 

 appelle le second empire égyptien ; il s'ouvre par l'époque des 

 grandes conquêtes qui établirent pendant plusieurs siècles la su- 

 périorité de l'Egypte. Nous ne sommes pas encore dans le domaine 

 d'une exacte chronologie, mais la différence entre les résultats 

 des divers calculs est déjà singulièrement diminuée; cette ère 

 s'ouvrirait, suivant les uns au xviii^ siècle, suivant les autres au 

 xvi^ siècle avant Jésus-Christ. Ici notre travail le plus ardu ne con- 

 sistait pas à recheicher des textes nouveaux ; les nombreuses pages 

 historiques gravées sur les monuments, et déjà publiées, avaient 

 besoin d'être collationnées soigneusemeut sur place, et nous 

 avons dû employer un temps considérable à cette minutieuse vé- 

 rification à Assnuan , à Silsilis, à El-Kab, àKarnak, à Louqsor, à 

 Médinet-Habou, etc. etc. Nos recherches ont souvent été payées 

 par d'heureuses additions ou par des corrections importantes aux 

 textes devenus classiques dans la science. La difficulté de copier 

 avec exactitude certaines inscriptions hiéroglyphiques ne peut être 

 bien comprise que par ceux qui ont eu le courage de passer de 

 longues heures à disputer un texte à des surfaces à moitié dé- 

 truites par l'action du temps. Là où nous avons employé fruc- 

 tueusement des journées entières, d'autres yeux plus perçants, et 

 travaillant peut-être dans d'autres conditions de lumière, retrou- 

 veront encore après nous de quoi payer leurs efforts. 



Les monuments de la dix-huitième et de la dix-neuvième dy- 

 nastie ont, d'ailleurs, fourni un large contingent de textes nou- 

 veaux : laissant de côté les inscriptions secondaires, qui nous ai- 

 deront à compléter l'histoire de cette époque, je signalerai plus 

 particulièrement à l'attention le commencement du poëme histo- 

 rique sur les campagnes de Ramsès II (Sésostris). Ce morceau, si 

 important au double point de vue de l'histoire et de la littérature, 

 était déjà connu par le Papyrus Sallier, dont j'ai donné la traduc- 

 tion il y a plusieurs années; mais les premières pages de ce ma- 

 nuscrit étaient perdues, et le texte commençait au milieu d'une 

 phrase. ChampoUion avait déjà signalé des débris du même récit 

 sur la muraille extérieure du temple de Karnak; j'en ai reconnu 

 également un autre exemplaire sur le premier pylône de Louqsor; 

 mais il était profondément enfoui précisément derrière la place 



