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tous les côtés, que nulle autre dans le voisinage n'était aussi propre 

 à devenir une position militaire. 



L'acropole et, probablement aussi, la ville avaient leur plus 

 grande longueur de l'ouest à Test. Les habitants, en construisant 

 leur cité dans ce sens, n'avaient fait que suivre la colline, dont ils 

 occupaient les différents plateaux. 



Un quart d'heure avant d'arriver à l'acropole, on trouve, déjà 

 sur la crête de la colline, les ruines d'un petit édifice, qui jadis 

 était peut-être une chapelle; ces ruines, à tîeur de terre, ont quatre 

 mètres cinquante centimètres de long sur trois mètres de large; il 

 est probable que ce bâtiment, quel qu'il fût, se trouvait dans l'en- 

 ceinte de la ville. 



A partir de cette ruine, la pente, qui depuis le village de Stro- 

 vitzi a été très-roide, devient au contraire fort douce, et, bien que 

 le terrain ne soit pas de piain-pied avec l'acropole, on a pu cepen- 

 dant y bâtir la ville. D'ailleurs, en se dirigeant vers l'acropole, 

 on ne tarde pas à reconnaître, quoique d'une manière un peu 

 confuse, au milieu des broussailles et des genels dont le sol est 

 couvert, les traces du mur d'enceinte de la ville, qui court dans 

 la direclion de ces premières ruines. 



Pendant un quart d'heure environ on s'avance sur l'emplace- 

 ment de l'ancienne ville sans distinguer aucune trace de temple 

 ni de maison; le mur d'enceinte, dont on voit les fondements au 

 niveau du sol, indique seul qu'on est dans une ville; mais, tout 

 d'un coup la scène change, on se trouve à l'acropole. 



Celte acropole située, comme d'habitude, sur la partie la plus 

 élevée de la colline, se divise en deux forteresses distinctes, ou 

 plutôt en deux forteresses successives. Celle que l'on rencontre la 

 première appartient à la plus belle époque de l'art de la cons- 

 truction militaire chez les Grecs. Les ruines de Messène, construite 

 par Epaminondas pour contenir tout un peuple, sont sans con- 

 tredit d'un aspect plus imposant par leur étendue, mais l'art est 

 le même. Celte première partie de l'acropole de Lépréon est tout 

 aussi parfaite dans les moindres détails; on y sent le même désir 

 d'unir l'élégance à la solidité, et l'exécution est tout aussi heureuse. 

 Les assises sont partout régulières, et la ligne droite domine à 

 l'exclusion de toute autre; on croirait voir les ruines d'un temple 

 d'Athènes or4ié par Phidias, et non celles d'une obscuie acropole 

 du fond du Péloponèse. 



