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en apparence tout di lié rents , puisque ies embrasures de nos ca- 

 nons et les créneaux destinés dans les places fortes au feu de l'in- 

 fanterie sont plus larges à l'extérieur qu'à l'intérieur. Le but est 

 toujours le niéme, donner aux tireurs ce qu'en termes du génie on 

 nomme un champ de tir plus vaste, c'est-à-dire, leur permettre 

 d'obliquer à droite ou à gauche leurs armes, quelles qu'elles 

 soient, de manière à pouvoir envoyer leurs projectiles dans tous 

 les sens, au lieu de les lancer simplement en face, comme on était 

 à peu près obligé de le faire avec certaines fortifications sans 

 art du moyen âge, celles par exemple dont on voit les nstes à Co- 

 ron. Des raisons tirées sans doute de la nature différente des pio- 

 jectiles employés dans les temps anciens et dans les temps mo- 

 dernes ont amené, pour ainsi dire, à retourner le créneau, mais 

 le principe n'a pas varié. 



Il ne serait peut-être pas trop hardi de supposer que ces cré- 

 neaux de mêmes dimensions, dans ces tours de même hauteur, 

 indiquent une date presque identique, surtout si l'on veut tenir 

 compte delà nature des matériaux employés à la construction. La 

 pierre des fortifications de Messène comme la partie la plus récente 

 des fortifications de Lépréon, est plus molle et moins solide que 

 celle qu'on trouve en général dans les forteresses grec(|ues, en par- 

 ticulier dans la partie ancienne de l'acropole de Lépréon. N'est-on 

 pas en droit de supposer que celte pierre facile à casser, que l'on 

 trouve si rarement en Grèce, appartient à quelque carrière située 

 dans les montagnes qui séparent la Messénie de la Triphylie.^ Epa- 

 minondas, pressé par le temps, aura sans doute préféré à des maté- 

 riaux plus solides une pierre probablement placée plus à sa portée 

 et plus facile à travailler rapidement. La similitude des matériaux 

 et la ressemblance parfaite des procédés employés par les ingé- 

 nieurs amènent à soupçonner que les deux forteresses ont été éle- 

 vées à la même époque, sous la direction des mêmes ingénieurs, 

 peut-être dans le même but politique, sous l'influence du grand 

 capitaine qui, au génie militaire, joignait en véritable homme 

 d'état la prescience de l'avenir. Nous avons vu que les matériaux 

 employés, la hauteur des tours, les créneaux et leurs différentes 

 proportions, étaient les mêmes. Il y a coïncidence parfaite jusque 

 dans les portes intérieures des tours, qui ont un mètre soixante- 

 cinq centimètres de hauteur, quatre-vingt-quinze centimètres de 

 largeur, et quatre-vingt-cinq d'épaisseur. 



