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veiller à la sécurité des routes, v faisait sa demeure. Les traces du 

 fort turc existent encore sur un des trois petits mamelons qui sé- 

 parent les deux étangs, et Ton conçoit que, quand il était armé, il 

 fût très-difficile de forcer le détilé. Cette position est tellement 

 forte de sa nature que même dans l'antiquité, qu'il n'y avait point 

 d'artillerie qui pût enfiler le passage dans toute sa longueur et 

 rendre ainsi inutile l'avantage du nombre, elle était regardée 

 comme la clef de la Triphylie et sa frontière naturelle vers le nord. 

 L'Alphée était bien, lui aussi, une frontière naturelle, mais une 

 frontière difficile à défendre contre un voisin plus puissant. Un 

 fleuve peut être franchi sur tous les points, soit à gué, soit sur des 

 bateaux; il demande une surveillance incessante, et, pour résister 

 avec succès, il faut que celui qui se tient sur la défensive ait une 

 armée presque aussi nombreuse que celle de l'agresseur. Les villes 

 de la Triphylie étaient loin d'être dans cette position à l'égard 

 des Éléens ; aussi toute la partie du pays située au nord du défilé 

 de Kaïapha fut très-souvent conquise. Les écrivains anciens ne 

 savent même trop s'ils doivent appeler cette contrée Elide ou Tri- 

 phylie. Il arrive à Polybe, dans le même chapitre, de faire une 

 énumération des villes de Triphylie sans y faire entrer le nom 

 d'Epithalion , puis de nous dire que la conquête d'Epithalion 

 acheva celle de la Triphylie; singulière contradiction, qui prouve 

 qu'il y avait, pour ainsi dire, une Triphylie de droit et une Triphy- 

 lie de fait, très-rcstreinte par la conquête. Le défilé de Kaïapha 

 ne fut pas toujours lui-même une barrière suffisante; mais s'il fut 

 quelquefois franchi, ou peut-être tourné par les envahisseurs, il 

 n'en resta pas moins la frontière ordinaire du pays vers le nord. 



C'est dans le défilé même qu'il faut, d'après les traditions pres- 

 que invariables de l'architecture grecque, chercher l'emplacement 

 du fameux temple de Neptune Samien, centre religieux de la 

 Triphylie. Les Grecs s'efforçaient de mettre, autant que possible, 

 leurs temples en sûreté, parce que ce n'étaient pas seulement pour 

 eux des sanctuaires vénérés, mais encore des lieux de dépôt qui 

 renfci'inaient souvent de grandes richesses. Or le temple de Nep- 

 tune aurait été à l'abri derrière les fortifications qui défendaient 

 le défilé, tandis que, sur le rivage même de la mer, ou dans la 

 vaste plaine située au pied de Samicum, il pouvait être insulté et 

 pillé par un simple parti de maraudeurs. D'un autre côté, presque 

 tous les temples grecs sont placés sur des éminenres, qui permet- 



