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lent qu'on les voie de loin. Tout le monde même s'accorde à recon- 

 naître Fart merveilleux avec lequel les artistes anciens savaient 

 choisir leurs emplacements pour faire paraître leurs édifices plus 

 grands et plus imposants par la perspective. La partie la plus 

 large du défilé renferme trois tertres, trop petits pour mériter le 

 nom de collines, admirablement disposés pour recevoir des tem- 

 ples. Ils semblent si bien faits pour cet usage qu'il faut s'appro- 

 cher de très-près pour reconnaître qu'ils n'ont pas été élevés par la 

 main de l'homme. Cependant je dois avouer que j'ai fouillé avec 

 soin les trois tertres pour y trouver les traces du temple de Nep- 

 tune, mais que toutes mes recherches ont été infructueuses, je 

 n'ai trouvé que les traces du petit fort turc dont j'ai déjà parlé. 



Peut-être pourrait-on reconnaître l'emplacement du temple dans 

 les fondations d'un mur maintenant à fleur de terre, qui viennent 

 se relier à la chaussée actuelle, une vingtaine de mètres plus loin 

 que le tertre sur lequel est placé le fort turc. Ce mur n'a été, si 

 je ne me trompe, remarqué par aucun voyageur, pas même par 

 M. Gurtius, le plus attentif de tous. Il n'en est pas un, cependant, 

 qui ne soit passé en cet endroit et qui ne l'ait foulé aux pieds de son 

 cheval, mais les guides n'ont d'autre but que d'arriver au gîte, et 

 quand même ils auraient reconnu une ruine hellénique dans ce 

 vestige de mur, ils se garderaient bien de l'indiquer au voyageur. 

 Ils croient avoir assez fait ce jour-là en lui montrant les ruines de 

 Samicum, qui sont cependant aussi visibles que les fortifications 

 de Montrouge ou du mont Valérien 



Ce mur, dont on voit les traces, a vingt-cinq mèlres de long et 

 deux mètres cinquante centimètres de large. De chaque côté, il y 

 a soixante centimètres de pierres de taille, fort régulières; le mi- 

 lieu est rempli de terre et de pierres plus petites, ce qui se ren- 

 contre dans beaucoup de constructions helléniques, entre autres 

 dans celles de Samicum, qui sont toutes voisines. Malheureuse- 

 ment il ne reste que les fondations de ce mur, de sorte qu'il est 

 impossible de deviner si c'était un des côtés du temple ou une 

 fortification destinée à couper le défilé, et à le mettre à l'abri de 

 toute invasion de la part des Eléens. 



Quoi qu'il en soit, il ne paraît pas que les Eléens aient plus 

 respecté la religion que l'indépendance de la Triphylie. C'est à 

 Élis que Pausanias a vu la statue de Neptune. Les vainqueurs 

 l'avaient enlevée de Samicum, avec aussi peu de scrupule qu'ils 



