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entre Athènes et Macistos. Toute ville étant au moins cinq ou six 

 fois plus grande que son acropole, si les ruines que l'on voit à 

 Macistos sont celles de la citadelle, il faut supposer que la ville 

 elle-même était de beaucoup la plus grande de la Grèce. 



Je regarde comme infiniment plus probable la supposition que 

 les Minyens ont profité de la situation exceptionnelle de la petite 

 montagne sur le flanc de laquelle ils ont bâti leur ville. Elle s'é- 

 lève en pente assez douce de l'ouest à l'esl. Du côté de l'est, elle 

 est inaccessible et très-dilFicilement abordable par le nord et le 

 sud. Ils ont compris qu'il suffisait d'entourer leurs habitations 

 d'une enceinte solide, et qu'il était inutile de se préparer un lieu 

 de refuge. C'est ce qui fait qu'ils n'ont rien épargné pour leurs for- 

 tifications; ils ont fait de leur ville une immense acropole. 



Aucune forteresse contemporaine de Macistos n'a aussi bien 

 résisté à l'action du temps; cela prouve que les procédés de cons- 

 truction étaient déjà bien savants malgré leur simplicité appa- 

 rente, car la position de la ville est telle que l'on peut à peine com- 

 prendre que des murs sans ciment, des pierres qui ne sont retenues 

 que par leur propre poids , soient encore debout après environ trois 

 mille ans; il semblerait qu'au lieu de leur donner de la solidité 

 leur poids eût dû les faire glisser sur un terrain aussi incliné; ce- 

 pendant ces murailles sont aussi fortes, aussi solides que si elles 

 avaient dix ans d'existence. 



La ville avait la forme d'un triangle à peine irrégulier dont la 

 base se trouvait à la partie inférieure de la montagne. Ce côté des 

 fortifications manque en entier. Il est probable qu'il n'a pas suc 

 combé sous l'action du temps, parce que la destruction n'eût pas 

 été aussi complète, et l'on trouverait au moins épars sur le sol les 

 énormes blocs dont se composaient les murailles. Les matériaux 

 ont sans doute été emportés pour servir à quelque usage inconnu. 

 Le sommet du triangle est presque intact, les murailles, encore 

 debout, s'étendent à environ quatre cents mètres de chaque côlé. 

 Elles ont presque partout trois mètres quatre-vingts centimètres de 

 hauteur, et deux mètres cinquante centimètres d'épaisseur. Les 

 portes pour les petites sorties, dans le genre de celles de Tiryn- 

 the, n'ont que soixante et quinze centimètres de large, et leur hau- 

 teur ne dépasse pas celle de la taille ordinaire de l'homme. On voit 

 encore debout, aux angles saillants, onze tours carrées, mais qui 

 n'ont ni chambres intérieures, ni créneaux. 



