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payaient appareillaient de celte raison admirable qu'ayant des al- 

 liés dans les deux camps ils étaient autorisés à les soutenir les 

 uns et les aulres. Leurs scrupules levés par un aussi beau pré- 

 texte, ils pillaient sans honte les deux partis. C'était ce qu'ils ap- 

 pelaient âyeiv XciiÇ)vpov àirb laCpvpov, expression intraduisible qui 

 signifie piller le pillage, piller partout où l'on peut piller. Suivant 

 Polybe, qui nous donne ces détails, Philippe et les autres États 

 grecs leur demandèrent de renoncer à une pareille coutume. Ils 

 répondirent qu'ils supprimeraient plutôt l'Etolie dans l'Etolie; en 

 d'autres termes, qu'ils consentiraient plutôt à leur ruine complète. 

 Les représentations qu'on leur adressait étaient rarement écoutées. 

 S'ils y répondaient, ce n'était pas par des raisons, mais par d'in- 

 décentes plaisanteries^. 



Les temples mêmes n'étaient pas à l'abri de leurs coups. Eux, 

 les Étoliens, qui avaient défendu contre les Gaulois le temple de 

 Delphes, qui, en mourant pour le sauver, avaient protesté assez 

 hautement de l'inviolabilité des sanctuaires, se déshonorèrent par 

 les mêmes profanations qu'ils avaient condamnées. On les vit piller 

 le temple de Minerve Itonia , en Béotie; de Diane à Lusi, en Arca- 

 die; de Neptune, au cap Ténare; de Junon, à Argos; de Neptune, 

 à Mantinée; celui de Dium, en Macédoine, où ils brûlent les por- 

 tiques, détruisent les offrandes, renversent les statues des rois; 

 celui de Dodone, où ils vont jusqu'à brûler le sanctuaire. Aveu- 

 glés par leurs convoitises, ils n'avaient plus rien de sacré. Leurs 

 âmes s'endurcissaient comme leurs corps, et l'accusation d'im- 

 piété les touchait peu. Ce mépris de l'opinion et des dieux, un 

 d'entre eux, Dicéarque, le porta jusqu'à son comble. Passé au 

 service de Philippe, il avait reçu le commandement de la flotte 

 macédonienne dans une guerre injuste contre les Gyclades. « En- 

 voyé, dit Polybe, pour commettre une impiété manifeste, non- 

 seulement il ne croyait rien faire d'énorme, mais il espérait, par 

 l'excès de son délire, consterner les dieux et les hommes. Partout 

 où il abordait, il élevait deux autels : l'un à l'Impiété, l'autre à 

 rinjustice; il leur offrait des sacrifices et les adorait comme des 

 dieux ^. » 



Tant de desseins, accomplis impunément contre les hommes 



» Polybe , IV, lxvii , 4 ; 11 , xlvi , 3 ; XVII , iv et v ; IV, xvi , 2-à . 



'^ Id. IV,xxv, 2, xviii,9;IX,xxxi\', 9-1 o-, IV, lxii, 2; lxvii, 3; XVIII, xxxvii. 



