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l'Étolie avaient su de bonne heure se rapprocher et s'organiser. 

 Pendant Ja guerre du Péloponèse on les a vues accourir, même du 

 golfe Maliaque, pour défendre contre Démosthène les villes éto- 

 liennes qui confinent à la Locride. Ces tribus, alors, mues appa- 

 remment par le sentiment d'une origine ou d'un intérêt commun, 

 semblent se former en fédération. La distinction des peuplades 

 subsiste; chacune se gouverne à sa manière, mais elles s'enten- 

 dent, elles agissent de concert, dès que la cause de l'Etolie est en 

 jeu. Cette fédération dure jusqu'à l'époque d'Alexandre. A la 

 mort de Philippe , ils avaient cru le moment opportun pour rom- 

 pre avec la Macédoine; mais quand ils apprennent le châtiment 

 infligé à Thèbes, les députés de chaque peuplade se réunissent 

 et vont implorer le pardon d'Alexandre. Pendant l'expédition d'A- 

 lexandre en Asie, la ligue étolienne se constitue. Les Etoliens 

 avaient senti que, pour s'agrandir ou se défendre efficacement, il 

 fallait substituer à l'incohérente agrégation des tribus leur union 

 définitive sous une même loi. En effet, à l'époque de la guerre 

 lamiaque, Diodore nomme expressément to koivov tcov AItcoXôjv 

 (la ligue étolienne) , et, quand Pausanias raconte l'invasion des 

 Gaulois, il mentionne un des premiers stratèges, Eurydame^. 



Le stratège était le premier magistrat de la république éto- 

 lienne; il était nommé par les Etoliens, réunis en assemblée. Ses 

 pouvoirs lui étaient conférés pour un an et il devait entrer en 

 fonctions le jour même où ses concitoyens l'avaient élu. Un stra- 

 tège n'était jamais réélu à l'expiration de son mandat, Polybe l'in- 

 sinue, et on lui donnait invariablement un successeur. Mais il 

 fallait qu'après un intervalle d'une ou de plusieurs années il pût 

 être renommé, puisque nous trouvons dans les inscriptions des 

 Etoliens stratèges pour la seconde fois et même pour la quatrième 

 fois. Le stratège en Etolie justifiait son nom; il était vraiment chef 

 de guerre; mais par une sage disposition qui, par malheur, dut 

 être souvent éludée, il n'avait le droit ni de proposer la guerre, 

 ni d'opiner sur cette question. Son rôle se bornait à recueillir les 

 avis. La guerre était-elle déclarée , par ses édits il appelait les ci- 

 toyens aux armes et leur fixait le point où ils devaient se réunir. 

 Il se mettait lui-même à leur tête. Si la victoire était remportée 

 sous sa conduite, il avait le droit de faire le partage des dépouilles. 



• Ârricn, I, x; Diod, de Sic. XIX, lxvi-, Pans. X, xvii, 4. 



