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par le nombre, il sut encore traverser les bateaux ennemis et ra- 

 mener à Missolongbi les débris de sa petite troupe. A l'îlot de 

 Klisova, tout près de la ville, le succès des Grecs fut complet. 

 L'église d'Hagia-Triada (Sain le -Trinité), en forme de tour, en 

 était l'unique forteresse. Les Turcs , résolus d'enlever à Missolongbi 

 son dernier rempart du côté des lagunes, l'attaquèrent en avril 

 1826, par terre et par mer, avec toutes leurs forces disponibles. 

 Cent trente Rouméliotes , qui la défendaient avec Kitsos Tzavellas, 

 soutinrent du matin jusqu'au soir les assauts furieux des Turcs, 

 en tuèrent un grand nombre et, quand le pacba fit sonner la re- 

 traite, s'élancèrent delà tour, capturèrent neuf canonnières enne- 

 mies, dressèrent enfin un tropbée de douze cents fusils et baïon- 

 nettes. La journée fut des plus terribles : Reshid-pacha lui-même 

 fut blessé; dix mille cadavres de Turcs et d'Egyptiens flottaient 

 sur les lagunes ensanglantées. 



La plaine a deux villes de quelque importance : Missolongbi et 

 iEtoliko. La première est la capitale du nome ou préfecture 

 d'Etolie. Mais, qu'on lui ôte sa caserne et son hôpital militaire, qui 

 ressemblent à peu près à des édifices, elle se réduit à un amas 

 confus de mauvaises maisons, traversé par des rues irrégulières. 

 Aux premières pluies, le sol bumide et marécageux sur lequel 

 elle est bâtie se couvre de larges flaques d'eau : on dirait une 

 ville inondée. Les habitants cheminent alors sur des chaussées 

 glissantes qui rendent seules les rues praticables. Toutefois le 

 voyageur ne peut traverser Missolongbi en courant : il y est re- 

 tenu de vive force par les souvenirs. C'est à Missolongbi qu'est la 

 tombe de Marco Botzaris; on regrette seulement de n'y plus ad- 

 mirer le chef-d'œuvre que David d'Angers avait donné à la Grèce. 

 Botzaris repose au milieu de ses compagnons d'armes. A droite et 

 à gauche de son tombeau, des tertres verts couvrent les restes de 

 braves soldats, soutiens obscurs de la cause qu'il a défendue. Le 

 siège de Missolongbi est dans toutes les mémoires. On veut admi- 

 rer ces remparts fameux qui ont bravé les efforts des flottes et des 

 armées turques. Voilà encore l'étroit fossé qui les défendait. Les 

 murs ont disparu sans laisser de trace. Quelle chance de durée 

 dans un grossier parapet de pierres et de terre qui avait quatre 

 pieds de hauteur et deux et demi d'épaisseur.^ Lord Byron s'ef- 

 força de le perfectionner; mais il n'en pouvait faire un ouvrage 

 solide. Et pourtant, c'est derrière ce parapet qu'en 182 i huit cent 



