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berger en guenilles qui appelle ses chèvres. Les chèvres sont les 

 vraies habitantes de ces montagnes; elles semblent en aimer la 

 désespérante solitude; elles courent, elles bondissent de rocher en 

 rocher avec une sûreté, une agilité surprenantes. Si par hasard 

 vous rencontrez un paysan, il vous regarde d'un œil étonné; il 

 ne peut comprendre ce que vous venez faire en de pareils lieux , 

 et, comme pour vous prendre à témoin de leur désolation, il vous 

 dit : «(Vous voyez quel pays nous avons làl » puis il passe outre. 

 Pourtant, au fond de ces ravins coule une rivière qui, pendant 

 l'été, pousse un mince filet d'eau dans son lit de cailloux : c'est 

 la rivière de Garpénisi, qui, venue du Vélouchi, court du nord- 

 ouest au sud-ouest et va se jeter dans la Megdova. Tantôt elle se 

 montre à découvert, tantôt elle se cache sous un épais rideau de 

 platanes. En plus d'un endroit, il semble qu'elle ne se soit frayé 

 un chemin que par la force et que la montagne vaincue se soit 

 déchirée pour lui ouvrir un passage. Ici la rivière coule entre des 

 rochers perpendiculaires plus hauts encore que ceux du défilé de 

 Klisoura, dont ils rappellent la forme; là elle a creusé sou lit entre 

 les dernières pentes des montagnes, qui se rapprochent presqu'à 

 se toucher, qui s'emboîtent en quelque sorte les unes dans les 

 autres. Plus loin les rochers s'avançaient comme un mur jusque 

 dans son lit : elle les a brisés et s'est pratiqué dans leurs flancs le 

 couloir tortueux qu'elle traverse. Encore une pente rapide à gravir 

 péniblement et les gorges vont finir. 



La scène change : les montagnes s'éloignent, la vallée s'étend; 

 des champs, des vignes, des villages apparaissent sur les dernières 

 pentes. A l'est, le Kaléakhouda élève jusqu'à 2,io4 mètres sa 

 masse énorme, toute couronnée de sapins; à l'ouest, le Khélidon 

 dresse au-dessus d'une forêt de sapins sa tête grisâtre, qui éclate 

 au soleil; au nord, au fond de la vallée, le Vélouchi, la plus 

 haute de ces trois montagnes, ferme l'horizon avec ses croupes 

 arrondies (2,819 mètres), qui, bien que nues, ont un aspect 

 moins sauvage que les montagnes des gorges de Proussos. La ri- 

 vière de Garpénisi coule librement dans la vallée. On distingue 

 même Garpénisi et ses maisons éparses au pied du Vélouchi, qui 

 l'abrite. Arrivés au sommet d'où se découvre aux yeux cette scène 

 nouvelle, mes guides s'arrêtèrent et se signèrent dévotement. On 

 eût dit qu'ils se sentaient soulagés d'un poids énorme en quittant 

 ces sentiers étroits, ces gorges désolées, cette nature pour eux 



