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la montagne dont il semblait d'abord faire partie; il se dresse dans 

 un majestueux isolement avec la couronne de rocs perpendiculaires 

 que la nature a placée sur son sommet. Du premier coup d'œil 

 on a deviné une position, remarquable par sa force, dont les Eto- 

 liens ont dû faire choix pour y asseoir une de leurs plus impor- 

 tantes cités. Ils aimaient, comme on l'a vu par l'exemple des ruines 

 de Djouka, de Tatarna, de Mavrovro, de Papadatais, la forme 

 triangulaire dans les hauteurs qu'ils enfermaient de leurs en- 

 ceintes; elle leur donnait au sommet une acropole naturelle, dé- 

 fendue ordinairement par des ravins et des précipices , qui domi- 

 nait de haut la ville et les alentours. Le pic de Vlochos est, si l'on 

 peut dire, l'idéal des positions de cette nature, et les ruines dont 

 il est couvert sont les ruines d'une grande ville. 



Quand on explore le kastro de Vlochos, on remarque aussitôt 

 que la nature est au moins de moitié dans les défenses. A l'ouest 

 et surtout à l'est, dans la partie la plus rapprochée de l'acropole, 

 les pentes de la colline sont hérissées de rochers droits comme 

 des murailles. L'acropole, qui élève au-dessus de la ville sa masse 

 de rocs abrupts, n'est accessible qu'à l'ouest par un étroit sentier, 

 qu'on rendrait sans peine impraticable. Une semblable position 

 avait en elle-même de quoi arrêter, de quoi lasser les efforts de 

 l'ennemi; par surcroît les abords en sont des plus difficiles. Veut- 

 on l'approcher par l'ouest, on rencontre une série de collines, 

 perpendiculaires à celle de Vlochos et parallèles entre elles, qui 

 se dirigent les unes vers le lac de Vrachori , les autres vers la 

 plaine du même nom; au milieu coule le torrent de l'Ermitza, 

 (jui, descendu du mont Arapoképhala, porte ses eaux au lac d'An- 

 ghélo-Kastro. A l'est, l'obstacle est le même et encore plus rude à 

 vaincre : de ce côté les collines sont plus hautes, plus roides, sé- 

 parées par des ravins plus profonds. Au sud, on trouve les rami- 

 llcalions du pic de Vlochos; il faut cheminer sur leur crêtes 

 étroites ou s'engager dans les défilés qu'elles forment. Les pentes 

 de l'acropole au nord sont tout à fait inaccessibles. 



Ces défenses, dont la nature faisait les frais, les Etoliens les ont 

 complétées par des murailles. Celles de l'est ont disparu, à l'ex- 

 ception de quelques morceaux qu'on voit encore dans la partie 

 sud-est. C'est au sud et surtout à l'ouest qu'il faut chercher les 

 restes de l'enceinte. On reconnaît dans toute son étendue le mur 

 ouest, dont la hauteur varie de deux à cinq ou six assises. Il forme 



