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thèse de Leake était la vraie, Polybe n'eût noinimé que Conopé et 

 Lysimachie; il n'eût parlé ni de Trichonium ni de Phytaeum, en 

 deçà desquelles Philippe serait resté dans toute sa marche. 



Quand Philippe est arrivé à Métapa, Polybe nous dit : « A cet 

 endroit les bords du lac sont âpres, montueux et couverts de 

 forêts, qui ne laissent qu'un étroit passage^.» Rien n'est plus 

 clair et plus précis que ces paroles. Or, de Vrachori à Koavélo, 

 le lac est séparé des dernières pentes de la montagne par une 

 plaine plus ou moins étendue, mais enfin par une plaine; de 

 Vrachori à Kouvélo, les bords du lac ne sont nullement âpres et 

 montueux. Leake, glissant sur cette difficulté, suppose qu'autrefois 

 les bords du lac étaient couverts de forêts et que l'étroit sentier 

 qui les traversait sans doute était le défdé dont parle Polybe. 

 Mais ces forêts mêmes , imaginées par Leake pour le besoin de sa 

 cause, n'existent plus et, on peut le dire avec certitude, n'existaient 

 pas à cette époque. La plaine des bords du lac devait tout entière 

 être en cultures; elle est la seule qui pût nourrir les villes postées 

 sur les hauteurs voisines; on n*en saurait trouver une autre; car 

 où chercher, sinon près du lac, aux lieux mêmes oii Leake place 

 le défilé qui allait de Métapa à Pamphium , la plaine des Thermiens 

 que, suivant Polybe, les soldats de Philippe ravagèrent à leur 

 arrivée 2? 



Une première supposition en entraîne une seconde. Polybe 

 nous dit que Philippe, arrivé près du défilé de Métapa, détacha 

 sur sa droite, pour la garder d'une surprise , les Thraces et l'infan- 

 terie légère, tandis que sa gauche, pendant trente stades, c'est- 

 à-dire dans toute la longeur du défilé, était protégée par le lac 

 même^. Ce passage est embarrassant pour Leake. Si Philippe en 

 effet eût suivi la route que Leake lui a tracée, il aurait eu constam- 

 ment le lac à sa droite. Leake n'avait qu'une ressource pour con- 

 server son hypothèse, c'était de refaire le texte de Polybe. Aussi 

 déclare-t-il qu'un copiste négligent a écrit evcovvfÀœv (gauche) où il 

 fallait écrire (J'e^fcDr (droite), et réciproquement. Sans doute, si les 

 autres passages de Polybe et l'état des lieux concouraient pour con- 

 firmer l'hypothèse de Leake, on pourrait accuser le copiste avec 



» Polybe, V, vu, 8. 



^ Id. ihid. IV. 



^ Id. ibid. vil, 1 2. 



