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Si l'on arrive par la porte de l'est et qu'on gravisse les accidents 

 de terrain qui se dirigent du sud au nord , c'est un spectacle assez 

 extraordinaire que de voir s'enfoncer à ses pieds cette excavation 

 considérable avec les tons grisâtres de ses parois sur lesquelles 

 tranchent seulement quelques plantes parasites, végétation con- 

 sacrée des ruines. On ne peut s'empêcher de reconnaître un tra- 

 vail qui a coûté du temps, qui intéressait la communauté entière 

 et qui s'est mieux défendu contre l'action des siècles que tous les 

 autres édifices de la cité. Les paysans disent en montrant l'exca- 

 vation : Nà tais (pvXaxous (voilà la prison). Il est difficile, de se 

 contenter de cette explication traditionnelle; tout prouve au 

 contraire que la construction appelée TaTs (pvXaKots était la prin- 

 cipale citerne de Kyra-Irini. Placée à dessein dans un fond, elle 

 recevait les eaux pluviales qui découlaient des pentes environnantes 

 ou qui lui étaient amenées par des conduits de briques, dont on 

 retrouve encore quelques traces , de petites citernes secondaires. 

 Le niveau des eaux était maintenu à l'intérieur et par les grandes 

 ouvertures triangulaires et par les trous des parois. Le toit qui 

 couvrait la citerne y entretenait la fraîcheur et la propreté. Des 

 machines, probablement fort simples, servaient à élever les eaux 

 et à les distribuer aux habitants. Il ne faut pas s'étonner de l'im- 

 portance attachée aux citernes dans ces villes qui s'étaient fondées 

 pour plus de sécurité au sommet d'une roche brûlée et aride. 



Près du mur est on rencontre un ensemble de fondations qui 

 méritent d'être décrites. Les premières forment un quadrilatère 

 de cinquante-neuf mètres de long sur dix de large. Sur un ou deux 

 points où subsistent quelques assises, on reconnaît que ces fonda- 

 tions supportaient un mur d'un appareil soigné dont les joints 

 étaient droits et les assises régulières. A l'ouest, un édifice de forme 

 quadrangulaire faisait, comme une tour, saillie sur l'un des longs 

 côtés. A l'est et presque en face du petit édifice quadrangulaire, 

 la ligne des fondations est interrompue en un endroit. Tout au- 

 près gisent encore des blocs de pierre , taillés en arc de cercle , et 

 des piédestaux percés de trous de scellement dont toutes les mou- 

 lures consistent en une scotie et une plinthe. Au sud-ouest et tout 

 près d'un des petits côtés du quadrilatère se présentent d'autres 

 fondations singulières. C'est d'abord un édifice qui forme à l'ouest 

 une saillie quadrangulaire, analogue à celle du quadrilatère pré- 

 cédemment décrit, et accolée à une construction demi-circulaire 



