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d'après le conseil de M. le consul de France, qui se montre tou- 

 jours animé pour moi des sentiments les plus affectueux et les 

 plus bienveillants, je me dirigeai vers la Samarie. 



I. 



Je parcourus d'abord, au nord de Jérusalem, tout le territoire 

 qui formait l'ancienne tribu de Benjamin , et je visitai tour à tour, 

 en interrogeant leurs ruines et leurs souvenirs, les antiques villes 

 d'Anathot, patrie de Jérémie; d'Alemath, assignée jadis aux 

 prêtres; de Geba, célèbre dans l'iiistoire des guerres de Saûl 

 contre les Philistins, qui fut rebâtie et fortifiée par le roi Assa; 

 deMichmas, ville voisine de la précédente, dont elle n'est sépa- 

 rée que par un ravin profond, mentionné dans l'Écriture lors de 

 l'attaque de Jonalhas, fils de Saùl, contre les Philistins; de Rim- 

 mon, située sur le sommet d'une montagne rocheuse, où se réfu- 

 gia la tribu de Benjamin quand celle-ci eut été presque exterminée 

 par les enfants d'Israël. 



La célèbre ville de Béthel attira surtout mon attention , et j'en 

 examinai avec soin les débris dans le village actuel de Beïtin , qui 

 porte la trace de différents âges, depuis les temps les plus reculés 

 jusqu'à l'époque présente. A l'orient de cette localité, j'explorai 

 minutieusement toutes les ruines où je croyais pouvoir découvrir 

 les vestiges de l'antique Aï, qui fut prise et détruite par Josué, 

 mais néanmoins rebâtie plus tard, car nous savons par les livres 

 de Néhéniie et d'Esdras qu'elle fut encore habitée après l'exil. 

 Ces ruines sont au nombre de cinq à six. Celle dont le nom se 

 rapproche le plus de celui d'Aï est située à sept kilomètres environ 

 au sud-est de Béthel, et s'appelle Kharbet el-Ayeh aaxJî ^^vi*-» 

 nom qui ressemble singulièrement à la dénomination hébraïque 



Les autres ruines qui , par leur position , peuvent se disputer 

 l'honneur d'être prises pour cette ville , sont celles de Kharbet el- 



Alya \xhù\ iCjj-â-, à l'est-nord-est de Béthel; de Tell-Hadjar Jo" 

 j\^, à l'est; de Kharbet-Oumm el-Amdan yi*X,«^i J\ »oj.s^j à 

 l'est-sud-est; et Kharbet el-Koudeireh »^i_jjîl iô^i»-, également à 

 l'est-sud est, à cinq kilomètres environ de Béthel. Cette dernière 

 ruine est de beaucoup la plus importante. On y trouve, sur une 



