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siècles du christianisme, et aujourd'hui détruite. Près de là, plu- 

 sieurs birkets, creusés dans le roc, communiquent les uns avec les 

 autres; l'un de ces réservoirs, de forme circulaire, est peu profond, 

 et paraît avoir servi de filtre à trois autres rectangulaires situés 

 plus bas. Ce deir semble avoir été un couvent fortifié. 



Deir el-Mir offre des ruines moins remarquables; elles couvrent 

 le sommet et les pentes d'une colline rocheuse; elles attestent à la 

 fois une époque ancienne et des remaniements plus modernes : la 

 grande construction, entre autres, qui couronne la colline, paraît 

 musulmane. 



Deir el-Kalah est sans contredit l'une des ruines les plus inté 

 ressantes de la Samarie. Ce sont les restes d'un vaste couvent 

 fortifié construit sur le plateau d'une montagne escarpée et diffi- 

 cilement accessible , si ce n'est d'un côté. Il a été bâti avec de grandes 

 pierres très -régulièrement taillées, et, pour la plupart, relevées 

 en bossage. Il renfermait dans son enceinte, dont la plus grande 

 partie existe encore, une église, plusieurs belles salles, un châ- 

 teau, un pavillon et plusieurs birkets, le tout en blocs du même 

 appareil, c'est-à-dire gigantesques , ce qui ferait croire au premier 

 abord qu'on a devant les yeux les restes d'un antique palais 

 judaïque, n'était l'église dont j'ai parlé, laquelle s'adapte si par- 

 faitement avec tout le reste qu'il me paraît impossible de croire 

 qu'elle ait été construite à une époque postérieure. Elle est tour- 

 née vers l'orient et n'a qu'une nef et une abside. Une assez grande 

 part de celle-ci est intacte; elle était ornée intérieurement d'une 

 corniche à la fois simple et élégante. L'église était jadis tout 

 entière pavée en mosaïques; il n'en subsiste plus que quelques 

 cubes épars çà et là. L'une des salles que j'ai signalées était divi- 

 sée en deux compartiments par des arcades cintrées en magni- 

 fiques pierres de taille et avait deux étages, l'étage supérieur étant 

 éclairé par des fenêtres rectangulaires. 



Ce que j'appelle le château était divisé également en deux 

 étages : le premier consistant en chambres voûtées cintrées, le 

 second éclairé par des fenêtres rectangulaires ; le toit n'existe plus. 

 La plupart des blocs de cette dernière construction sont réelle- 

 ment énormes. 



Au-dessus de Kasr est un birket de quarante et un pas de long 

 sur douze de large, en partie creusé dans le roc, en partie bâti 

 avec de gros blocs relevés extérieurement en bossage et revêtu 



