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proxène devenait, dans sa propre cité, l'hôte public d'une cité 

 étrangère, dont il surveillait les intérêts, dont il hébergeait les 

 délégués, dont il faisait même quelquefois les affaires politiques. 

 En échange des services rendus, il obtenait certains privilèges 

 particuliers, consignés ordinairement dans l'acte officiel qui lui 

 conférait son titre. Cet acte, gravé sur une stèle ou sur les murs 

 d'un édifice public, devenait pour le proxène et pour ses descen- 

 dants un titre ineffaçable, transmis à la postérité sous la garde 

 des lois et de la religion. Quand un certain nombre de ces actes 

 se trouvent réunis, ils fournissent des renseignements précieux 

 pour l'histoire politique et commerciale de la cité à laquelle ils 

 appartiennent. Les relations de la ville d'Aptère en particulier 

 devaient être très-étendues, à en juger par le nombre et par la 

 diversité d'origine des proxènes dont l'existence nous est révélée 

 par ces inscriptions. Nous trouvons en effet les proxènes d'Aptère , 

 non-seulement dans les villes de la Crète, dans les îles de l'Ar- 

 chipel , sur les côtes voisines du Péloponnèse, mais encore dans la 

 Grèce du nord, dans l'Asie Mineure et jusqu'aux extrémités du 

 monde grec, sur le littoral de l'Adriatique ou sur les bords de 

 l'Hellespont. C'est que l'île de Crète , placée entre trois grands 

 continents et visitée sans cosse par les vaisseaux de toutes les 

 nations, était devenue, en quelque sorte, grâce à sa situation géo- 

 graphique, comme le centre de l'ancien monde. La ville d'Ap- 

 lèçe paraît avoir occupé dans cette île une place considérable 

 pendant la période historique à laquelle ces inscriptions se rap- 

 portent et qui va de la mort d'Alexandre au commencement de 

 la domination romaine. 



11 faut noter encore deux faits relatifs aux fouilles. Le premier 

 est la découverte d'un assez grand nombre de petites monnaies 

 on bronze, portant, soit intégralement, soit sous forme abrégée, 

 la légende ATTTAPAIQN. I^e second est l'existence d'actes de 

 proxénie sur des fragments distincts du muras inscriptus, et 

 appartenant, par conséquent, à des monuments différents. Je 

 citerai notamment un acte de proxénie relatif à un Lacédémo- 

 nien. Cet acte est gravé sur un fût cylindrique surmonté d'un A 

 de grande dimension , représentant la lettre initiale du nom 

 AIITAPA, J'avais signalé, il y a trois ans, un fait analogue à 

 Delphes, où les actes de proxénie se sont aussi trouvés gravés, 

 non-seulement sur le soubassement du temple d'Apollon, mais 



