— 45^ — 



éclairer les lettres sur tous les angles. Souvent, au troisième ou 

 quatrième essai, l'ombre d'une arête restée un peu plus vive que 

 les autres me révélait le mot que je cherchais. J'ai été parfaite- 

 ment secondé par M. Guillaume; malgré tout ce qu'avait d'en- 

 nuyeux et même de pénible pour lui ce travail , étranger à ses 

 études spéciales, il a bien voulu revoir après moi toutei'inscrip- 

 tion; il a corrisfé plusieurs erreurs dans ma copie, et l'a enrichie 

 de plusieurs mots nouveaux. Il va sans dire que nous reprodui- 

 sons celte inscription , comme l'autre, en fac-similé , à l'échelle du 

 dixième. 



Malheureusement, en certains endroits, le marbre a été martelé 

 jusqu'à enlever le fond des lettres, sans doute pour faire mieux 

 tenir les carreaux de boue que, pendant des siècles, on a appli- 

 qués sur la noble muraille; en d'autres endroits, on l'a creusé 

 pour y enfoncer des poutres. Aussi, malgré nos efforts réunis, la 

 première colonne présente quelques lacunes, et, dans la seconde, 

 pas une seule ligne n'est entière : çà et là des mots clair-semés , 

 et dont il est quelquefois difficile de saisir la liaison là où on n'a 

 pas le latin pour guide. La troisième et la quatrième colonne, 

 quoique incomplètes par places , nous révèlent des faits dont le latin 

 n'a pas gardé trace : la résistance qu'Auguste dit avoir opposée aux 

 vœux du sénat et du peuple lui déférant le pouvoir absolu, son 

 refus non moins persistant d'acccepter le consulat à vie, les soins 

 qu'il a pris, les dépenses qu'il a faites pour approvisionner le 

 marché , la préfecture des mœurs qu'il a exercée, le rang de prince 

 du sénat qu'il a occupé pendant quarante ans, tous les collèges 

 religieux dont il a fait partie, etc. Les cinquième, sixième, sep- 

 tième et huitième colonnes se lisent presque comme au lendemain 

 du jour où elles ont été gravées; à peine manque-t-il çà et là un 

 mot, qu'il est aisé de suppléer à coup sûr. Quant à ce qu'elles 

 • ajoutent au latin , il serait trop long de chercher à le dire ici. Tout 

 ce qu'il est possible de marquer dès à présent, c'est que les la- 

 cunes du texte original étaient bien plus considérables qu'on 

 ne se le serait figuré d'après les éditions qui en ont été données à 

 diverses reprises. En constatant l'étendue de ces lacunes, nous 

 sommes heureux d'avoir en même temps trouvé moyen d'en 

 combler, au moins pour ce qui est du sens et des faits, la plus 

 grande partie. La dixième colonne et les trois suivantes sont en 

 général bien conservées. 



