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fianle. J'avais cru, ainsi que tous les biographes de Molière, que 

 sa troupe n'avait cessé, pendant une période de douze années, de 

 parcourir les provinces, et que c'était hors de Paris seulement que 

 l'on pouvait retrouver des documents sur les commencements de 

 sa carrière théâtrale; la mission que je viens de remplir m'a 

 donné la conviction contraire. Les troupes ambulantes ou de cam- 

 pagne, comme on les nommait alors, revenaient régulièrement à 

 Paris à l'époque du carême, non poury donner des représentations, 

 mais pour se recruter, se modifier, puis se rendre sur les points 

 les plus éloignés de la capitale. C'est donc à Paris que je compte 

 reprendre le cours de mes recherches, et, sans l'excursion que je 

 viens de faire, je ne serais jamais arrivé à ce résultat, si différent de 

 toutes les probabilités. En me mettant à même de rectifier à cet 

 égard des idées erronées, Votre Excellence m'a imposé le devoir de 

 continuer avec plus d'ardeur encore un travail pour lequel j'ai 

 déjà reçu tant d'encouragements, et je ne négligerai rien, Mon- 

 sieur le Ministre, pour le rendre digne de l'intérêt que vous avez 

 bien voulu me témoigner. 



J'ai l'honneur d'être avec un profond respect. Monsieur le Mi- 

 nistre, 



De Votre Excellence, 



Le très-humble et très-obéissant serviteur, 

 EuD. SOULIÉ. 



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