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über die allgemeine Verbreitung, und die Entstehung der Stickstoff- 

 verbindungen in der Luft, im Wasser und im Erdboden noch relativ 

 unbedeutende. Was lag daher näher als die Annahme, dass das ungeheure 

 Stickstoff-Reservoir der Atmosphäre das direkte Stickstoffmaterial der 

 organischen Welt ist? Schon die Constitution der organischen Substanz 

 Hess dieselbe ja als Wasser und condensirte Luft erscheinen, und die 

 grossen Entdecker, denen wir die ersten Schritte in der Kenntniss der 

 Beziehungen der Organismen zur Atmosphäre verdanken — PEISTLEY 

 und INGENHOUSZ — haben in der That die Ansicht vertreten, dass der 

 freie, ungebundene Stickstoff der Atmosphäre unmittelbar von der Pflanze 

 aufgenommen, und ihrer Substanz einverleibt wird. THEODOR VON 

 SAUSSURE ist zwar dem schon entgegengetreten, und hat im Jahre 1804 x ) 

 auf die thierischen Extrakte in der Dammerde, und die amrnoniakalischen 

 Dünste in der Luft als die möglichen Quellen des Stickstoffs der Pflanzen 

 hingewiesen, allein seinen Untersuchungen fehlte noch die Schärfe einer 

 ein wandsfreien Methode, und seine Vorstellungen waren durch die Un- 

 sicherheit über die Zusammensetzung des Wassers und die Natur des Stick- 

 stoffs getrübt. Er meint: 



„Si Tazote- est un etre simple, s'il n'est pas un element de 



l'eau, on doit etre force" de reconnäitre que les plantes ne se 



Tassimilent que dans les extraits vegetaux et animaux et dans 



les vapeurs ammoniacales, ou d'autres composes solubles dans 



Teau qu'elles peuvent absorber dans Je sol et dans l'atmo- 



sphaire." 



In einer späteren Abhandlung von S AUSSURE treten übrigens die 



amrnoniakalischen Dünste wieder zurück, und er erklärt sich als völliger 



Anhänger der Humustheorie. 2 ) 



So etwa, wenigstens nicht viel anders, lag die Frage als 

 BOUSSINGAULT sich mit ihr zu beschäftigen anfing. Seine ersten Ver- 

 suche fallen in die Jahre 1837 und 1838, die, mit denen er sie ab- 

 schloss, in die Jahre 1851, 1852, 1853 und 1854. Er sah ein 3 ), dass 

 die eudiometrische Methode in der Form, in welcher sie SAUSSURE 

 noch anwenden musste, nicht ausreicht, um den geringen Verlust, oder 

 Gewinn von einigen Cubikcentimetern Stickstoff anzugeben, der in 

 einem Räume von mehreren Liter Luft eintreten kann, in welchem 

 eine oder zwei kleine Versuchspflanzen erzogen werden. 



Er verliess daher die volumetrische Methode und ging zu der der 

 vergleichenden Gewichtsbestimmungen über, eine Methode, welche über- 

 haupt zuerst von BOUSSINGAULT in die Ernährungsphysiologie der 



1) Recherches sur la vdgötation pag. 207. 



2) s. Liebig, die Chemie in ihrer Anwend. auf Agricult. u. Physiolog. 7. Auf- 

 lage, 1862. I. 64. 55. 



3) Agronomie I. pag. 2-3. 



