vers le lit du Xero-Potamo. On arrive en quelques minutes à la 

 chapelle cVH. Basilios Johannes. Isolée au milieu d'un petit pla- 

 teau qu'entourent et que dérobent à la vue des rochers escarpés; 

 à moitié ruinée, abandonnée aujourd'hui, elle n'a pu être élevée 

 que pour remplacer un temple païen. Les débris anciens sont 

 trop nombreux pour laisser aucun doute. Quelques pierres taillées 

 régulièrement sont mêlées à la maçonnerie grossière qu'elles sou- 

 tiennent ; d'autres gisent encore sur le sol ; sur un espace de deux 

 mètres et demi, on peut naême suivre à fleur de terre les fonda- 

 tions de l'ancien édifice. La volute d'un chapiteau encastré dans le 

 mur permet de supposer qu'il était d'ordre ionique : c'est en effet 

 l'ordre employé d'ordinaire dans les temples de petite dimension. 

 L'absence d'inscriptions ne permet pas de savoir à qui celui-ci était 

 consacré. Peut-être était-ce à la nymphe de la source voisine, 

 Képhalo-Vrysi , et elle méritait bien un pareil honneur. Elle ne 

 tarit pas en été , comme beaucoup de fontaines et même de fleuves 

 de la Grèce ; à la fin de septembre , après quatre mois de sécheresse 

 et de chaleur, son eau jaillissait encore, abondante, fraîche et 

 limpide. Dans l'antiquité c'était déjà, comme aujourd'hui, un but 

 de promenade; car, sur un rocher voisin de la source, on lit une 

 inscription tracée en lettres de grande dimension : 



enATPOAei 



TOYnYAAOI ' 



[2ufx]f>tap^o« È7r<x(ppohsiTov ïlv'kàoi. 



« Les compagnons d'Epaphroditos , habitants de Pylaea. » 

 Souvenir sans doute d'une partie de plaisir, hommage rendu 

 à la nymphe de la source pour la remercier de la fraîcheur de 

 ses eaux. Les Grecs modernes l'ont remplacée par une Néréide ; le 

 nom n'a pas changé. Mais ce n'est plus une nymphe gracieuse et 

 bienveillante qui habite cet endroit : c'est une fée malicieuse et 

 malfaisante , qu'il est dangereux de rencontrer à l'approche de la 

 nuit. Cette crainte superstitieuse qui possède les habitants, même 

 ceux qui pendant le jour affectent d'en douter, a sans doute fait 



^ Inscriptions inédiles de Delphes, n° /1-79. — Je crois avoir vu sur la pierre un 

 a au ]ieu de l'a que donne notre texte déjà p^^blié. 



