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laquelle on montrait les deux blocs détachés du Parnasse qui 

 avaient écrasé les soldats perses ^. 



Le temple de Minerve remontait à la plus haute antiquité. En 

 effet, la terrasse sur laquelle il s'élève appartient à l'époque pé- 

 lasgique, comme celle du temple d'Apollon : c'est, en plus petit, 

 le même appareil; des pierres irrégulières, mais aplanies à la sur- 

 face et assemblées avec tant d'exactitude qu'elles n'ont pas eu besoin 

 d'être unies par des scellements en plomb pour résister au temps. 

 Cette terrasse présente aussi cette particularité remarquable, com- 

 mune à toutes les constructions pélasgiques de Delphes , que les 

 lignes de jonction ne sont pas droites, mais décrivent des courbes 

 et des sinuosités. Une pareille ressemblance dans la construction 

 doit donc faire placer ces travaux à la même époque , c'est-à-dire 

 au moment de la fondation du sanctuaire de Delphes. Mais les 

 temples primitifs sont en général petits et d'une lourdeur mas- 

 sive, tandis que l'on vantait à jusle titre la beauté et la grandeur 

 de ce temple rond. Il y eut donc une seconde construction, plus 

 ancienne qu'Hérodote, mais qui remplaçait un premier temple. 

 C'est à l'époque de ces remaniements qu'il faut également rap- 

 porter l'ouverture pratiquée dans la muraille pélasgique ; les 

 pierres ont été coupées en ligne droite sur une largeur d'un peu 

 plus d'un mètre ; un trou creusé dans le côté gauche prouve 

 l'existence d'une porte ; elle était à l'entrée d'un petit escalier qui 

 donnait accès de la terrasse inférieure à la plate-forme sur laquelle 

 le temple était construit. 



Pausanias appelle cette Athéné Hpévotot, c'est-à-dire Provi- 

 dence ou Prévoyance. C'est dans ce sens que ce surnom était pris 

 par Démosthène, et il s'en servait pour apostropher ainsi son 

 adversaire ^ : « Regardez , non pas mon discours , mais les coutumes 

 de tous les peuples. Toutes les villes ont élevé des temples et des 

 autels à tous les dieux, et en particulier à Athéné-Prévoyance , 

 comme à une bonne et grande déesse. A Delphes, à l'entrée 

 même du sanctuaire, elle a un temple très-beau et très-grand, 

 près d'Apollon , qui, dieu et devin , sait doublement ce qui est le 

 meilleur. Mais il n'y a ni temple ni autel pour l'Imprévoyance et 

 l'Impudence. » 



' Hérodote, VIII, xxxix. 



^ Démosthène, Contr. Arislocj. I, p. ■ySo. 



