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 que Pliylarque ^ signale dans ce temple, Hérodote y avait vu un 

 grand bouclier d'or consacré par Crésus. Les Marseillais, vain- 

 queurs des Carthaginois, n'avaient eu garde de l'oublier, et leur 

 statue de bronze prouve que cette colonie lointaine des Phocéens 

 regardait la déesse comme une des divinités nationales de la Grèce 

 et protectrices du temple de Delphes. 



Mais aussi, au jour du danger, elle était exposée la première 

 aux coups de l'ennemi. Les Perses avaient pénétré jusqu'à son 

 temple^; de même les Gaulois de Brennus^. Marmaria est en effet 

 la clef de la position. Un rameau projeté du Parnasse s'avance en 

 cet endroit et rétrécit la route. Une fois ce point emporté, il de- 

 vient facile de pénétrer dans la ville. Devant soi on a les cons- 

 tructions de Delphes placées en étage; on pouvait distinguer les 

 différents temples, les quadriges, les statues de bronze doré, enfin 

 cette enceinte à la couronne d'airain, comme l'appelle l'inscrip- 

 tion citée plus bas [•^(OLXKoaléCpoivov TSfÀSvos). Par derrière, les 

 âpres montagnes du Kirphis et les ravins escarpés du Parnasse 

 semblent fermer la route et refuser tout passage à des fuyards. 

 Quel encouragement pour bien combattre; il fallait vaincre ou 

 périr; et quel espoir de butin! C'était de là qu'un chef devait 

 montrer la ville à ses soldats. C'était là aussi que le dieu devait 

 les arrêter, s'il ne voulait pas avouer son impuissance et voir sous 

 ses yeux tomber ses défenseurs et forcer son sanctuaire. Même 

 prodige arrêta les Perses et les Gaulois : un orage terrible et des 

 pierres énormes tombant du Parnasse. Le temple de Minerve est 

 en effet au pied de la montagne ; de ses flancs à pic ont pu se 

 détacher les quartiers de roc qui écrasèrent les assaillants; une 

 pierre énorme enfoncée dans le sol rappelle les blocs tombés du 

 Parnasse, que l'historien affirme avoir vus dans l'enceinte du 

 temple de Minerve. Ce fut en cet endroit que les Grecs vainqueurs 

 dressèrent un trophée avec l'inscription suivante '^ : 



Mfôtfxà t' dXe^àvhpov TSoXéyLOX) xac ^àprvpa, vixas 



^eX(poi (X é(/la.(7av, Zavi ^api^ôiJLSvoi 

 (7ÙV ^ol^eo, TuloXi'KopBov àiïwcjà'^evoi <T7/p^a M>7§a)v 



nai yaX.Koa'l éÇioLVOv pv<ya.(xevoi Téfxevos. 



' Fragments des historiens grecs, éd. Didot. 



'' Hérodote, VI[f, xxxvii. 



' Justin. 



'* Diodore de Sicile, XI, mv. 



