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Saint-Jean ne me paraît donc pas avoir été élevée sur l'emplace- 

 ment d'une chapelle antique; je crois plutôt qu'on l'a construite 

 pour sanctifier ce lieu , autrefois consacré à une divinité païenne » 

 et rassurer les chrétiens contre la vengeance de la Néréide que 

 les habitants de Gastri ont plus d'une fois entendue murmurer 

 pendant la nuit. 



Quant à l'héroon d'Autonoiis , Hérodote dit « qu'il est près de 

 Gastalie, au pied de la roche Hyampeia ^. » Or, avant d'arriver à la 

 source , il y a une petite plate-forme qui aurait très-bien pu rece- 

 voir un temple de petite dimension. 



La roche Hyampeia, qui s'élève au-dessus de la fontaine et de 

 l'héroon, rappelait aux Delphiens de tristes souvenirs^. Du som- 

 met on précipitait les sacrilèges; sans parler de la Creuse d'Eu- 

 ripide, d'autres exemples nous montrent cet usage en vigueur. 

 Dans une lutte intestine, un citoyen de Delphes cacha dans la 

 maison de son ennemi un vase sacré, et le fit condamner et pré- 

 cipiter comme sacrilège. Esope fut déclaré sacrilège par la même 

 ruse et précipité de la roche ^. Mais la vengeance du dieu força les 

 Delphiens à réparer leur crime; ils envoyèrent partout des dépu- 

 tations pour trouver quelqu'un qui voulût accepter la rançon 

 ('ssoivri) de l'âme d'Esope^. La roche Hyampeia ne servit plus désor- 

 mais à l'exécution des criminels; on les précipita du rocher de 

 Nauplia, situé au delà des aires de Gastri. 



Près de Gastalie , on montrait encore , aux temps de Théophraste ^ 

 et de Pline ^, le platane planté par Agamemnon , lorsqu'il vint con- 

 sulter l'oracle avant de partir pour Troie. Dans ces dernières an- 

 nées, les habitants de Gastri ont coupé un vieux platane qui 

 poussait au-dessus de la fontaine moderne : c'était le seul de la 

 contrée et probablement quelque descendant de ce platane légen- 

 daire planté 3,000 ans plus tôt par la main du roi des rois ; exemple 

 curieux de la persistance des traditions sur le sol grec. Près de 

 cet arbre, une statue de bronze rappelait l'attaque du serpent 

 Python. Selon Gléarque '^, disciple d'Aristote, Latone, conduisant 



^ Hérodote, VIII, xxxix. 



^ Euripide, /o7i, V. 1222. 



' Plutarque, De Ser. mvn.vind. 



' Hérodote, H, cxxxiv. 



* Théopliraste, Plant. ]\, xiii. 



" Pline, XVH, lxxxvhï. 



' Fro(}in. des historiens grecs, I. If, p. 018. 



