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forme à la description d'un savant envoyé en Orient par Fran- 

 çois I". « Exstat columna aenea, striata spiristrium serpentium inter 

 se complicatorum, non sursum versus directis, sed tortis in mo- 

 dum tororum (quos valde eminentes exprimunt magni funes) et 

 desinentibus in caput triceps trium serpentum, quorum capita, 

 in triquetram formam disposita , longe eminent supra columnœ 

 torosum scapum ^. » 



Les gueules ouvertes étaient destinées à soutenir le trépied d'or 

 consacré par les Grecs. Il fallait qu'il parût de loin; l'artiste eut 

 l'idée ingénieuse de substituer à la colonne ordinaire des serpents 

 entrelacés, dont le corps fiexible et sinueux se prêtait naturelle- 

 ment à ces replis; et il a su rendre la nature avec assez de vérité 

 pour que nul ne pût s'y tromper. L'exécution matérielle elle- 

 même n'est pas inférieure à la conception ; il n'y a pas trace de 

 soudure et le monument paraît avoir été fondu d'un seul jet. Ce 

 n'est pas là sans doute une œuvre extraordinaire , puisque le nom 

 de l'artiste n'a pas été mentionné par Pausanias. Il faut donc en 

 rapporter l'honneur, non pas à un homme, mais aux écoles dont 

 il était sorti, et reconnaître que, dès l'année ^78, l'art grec, pour la 

 conception et l'exécution, était déjà bien avancé dans les écoles 

 du Péloponèse. 



Comme monument épigraphique, l'importance n'en est pas 

 moins considéral)le, car il nous donne un spécimen de l'ancien 

 alphabet dorien et d'une date certaine. L'inscription est gravée 

 avec soin sur les derniers replis depuis le i^ jusqu'au 3*"; le pre- 

 mier et le second ne portent aucune trace de lettres; le 3® et 

 le i3® n'ont que deux lignes; les autres en contiennent tantôt 

 trois , tantôt quatre. Voici cette importante inscription telle que le 

 docteur Frick l'a lue et complétée d'après le monument lui-même , 

 un grand nombre de copies, et les passages d'Hérodote, de Plu- 

 tarque et de Pausanias qui l'éclairent. 



13"'"' repli. AnO/^OA^I0[E]O kitôXovi B-[é]o 



^N[^&E]M^[E^^NON kv[àd£](ioL [èXxvov] 



12 [/^]AKE[D]AIMOA^[IOI] [\]oiX£[h]<xL(xôv]toi 



A0AA'[A]I[OJI Aeav[oL]ï[o]i 



KOPIA^0IOI Kopivdtot 



Il TECEAT[AI] TeyeàT[ai] 



' Peter GyHius, Topocjrapkia Conslantinopoleos , hu^dun'i BatRxorum , i532. 



