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La défaite leur donna tort, et l'histoire de ces corbeaux devint une 

 nouvelle preuve de la vérité des présages et de l'aveuglement des 

 hommes, qui ferment les yeux aux prodiges envoyés par les im- 

 mortels. 



Arrêtons-nous un instant devant l'offrande du roi de Lydie, 

 Halyattes, qui avait déjà une grande réputation au temps d'Héro- 

 dote. « Le roi, échappé à la maladie, consacra à Delphes un grand 

 cratère d'argent et une base en fer soudé , offrande remarquable 

 entre toutes celles du sanctuaire; c'est l'œuvre de Glaucus de Chio, 

 qui , le premier de tous les hommes , inventa la soudure du fer ^. » 

 Le cratère d'argent avait disparu , mais ce n'était pas la partie la 

 plus curieuse de l'offrande. Plutarque ^ voyait encore la base qu'il 

 appelle célèbre, b 'îffsptGotjTOs. Pausanias en fait une description 

 détaillée et qui, cette fois, donne une idée assez précise de l'objet 

 dont il parle. « Ce support est l'ouvrage de Glaucus de Chio, qui a 

 inventé l'art de souder le fer; chacune des lames qui le composent 

 est attachée aux autres, non par des pointes ni par des clous, 

 m.ais seulement par la soudure, qui les unit toutes les unes aux 

 autres. Il est en forme de tour, large par le bas, se rétrécissant par 

 le haut; les côtés ne sont pas pleins, mais ce sont des bandes 

 transversales de fer, coname les barreaux d'une échelle ; les lames 

 de fer qui forment les montants se renversent en dehors par le 

 haut; c'était là-dessus qu'on posait le cratère^. » 



« Plus difficile que l'art de Glaucus , » était devenu un proverbe 

 grec ^. 



Encore une autre offrande remarquable par la difficulté vain- 

 cue : « Il y a aussi, en cet endroit, le combat d'Hercule contre l'hy- 

 dre, œuvre et offrande de Tisagoras; Hercule et l'hydre sont en 

 fer; l'emploi du fer pour les statues et très-difficile et exige beau- 

 coup de travail ; l'œuvre de Tisagoras excite donc l'étonnement ^. » 

 Les Grecs eurent le bon sens de comprendre que la difficulté du 

 travail n'ajoutait rien au mérite d'une œuvre d'art , et la tentative 

 de Tisagoras n'eut que peu d'imitateurs. 



Les autres offrandes que cite Pausanias doivent être placées 



^ Hérodote, 1,25. 



^ Plutarque, De Pjlh. orac. 47. 



•' Pausanias , X , xvi , 1 . 



'* Platon , Des Lois. 



'-' Pausanias, X, xviii, 5. 



