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de l'encens s'éiève vers ie ciei. Delphiens, serviteurs de Phébus, 

 allez vers les eaux argentées de Castalie, et, purifiés par cette 



onde pure, dirigez-vous vers le temple Déjà les oiseaux 



quittent leurs retraites du Parnasse ^. » 



CHAPITRE V. 



MUR PÉLASGIQUE. COLONNE DES NAXIENS. AUTRES RUINES. 



TEMPLES DES NYMPHES ET DE LA TERRE, 



Le temple s'élevait sur une terrasse que soutenait un mur 

 pélasgique. Avant d'en commencer la description, je crois devoir 

 rappeler dans quel état était cette partie du village avant les 

 fouilles. La portion orientale du mur (BC) avait été mise au jour 

 par Ot. Mûller, que la mort vint frapper au milieu de son travail; 

 les inscriptions furent publiées par son ami Curtius, et une 

 seconde fois par Lebas. A la suite, le propriétaire du terrain 

 voisin, Franco, fit déblayer le mur sur une longueur de vingt 

 mètres ; mais ce fut une perte plutôt qu'un gain pour la science. 

 Cet homme, ancien officier d'irréguliers , était un petit tyran de 

 village; grâce à son audace et à sa violence, il devint, pendant 

 les troubles, la terreur des habitants et de l'autorité. Cette partie 

 du mur, qui appartenait au domaine public, fut usurpée et 

 renfermée dans des bâtiments. Alors commença l'œuvre de des- 

 truction ; les pierres furent arrachées du mur et brisées pour 

 servir de matériaux, les assises helléniques renversées, pour en 

 arracher les scellements de plomb. L'amende prononcée contre 

 lui, sur les plaintes de l'inspecteur des antiquités, ne fit qu'ag- 

 graver le mal : jusque-là il avait détruit par intérêt, il détruisit 

 par vengeance. Une partie du mur est visible dans une de ses 

 bâtisses, et il en permet l'accès à quelques étrangers; une autre 

 partie est cachée à tout le monde, et d'ailleurs l'obscurité com- 

 plète qui y règne ne permettrait de rien distinguer. Aucune 



' Malgré la désolation de ce sol rocheux , les habitants de Castri sont fiers de 

 leur pauvre pays et se regardent comme supérieurs à leurs riches voisins de 

 Chrysso et d'Arachova. Un jour que j'élais assis près des ruines du Gymnase, son- 

 geant à toutes ces splendeurs passées et contemplant ce site grandiose, un jeune 

 Grec s'approcha de moi et me dit avec un accent de triompliP : «N'est-ce pas 

 qu'elle est belle, tnn patrie?» 



G. 



