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Caire. C'est une supposition, mais qui se présente si naturelle- 

 ment, que j'ai cru pouvoir ia proposer avec quelque confiance. 

 Les inscriptions dont le mur est couvert contribuent à lui 

 donner un aspect original. Je n'en ai jamais vu un si grand nombre 

 réuni dans un même endroit; en ajoutant à celles que nous 

 avons transcrites celles qu'avait déjà relevées Curtius, celles de 

 la maison de Franco et celles de la partie occidentale, qui est 

 encore sous terre, on peut évaluer le nombre total à un millier, 

 et bien plus encore, si, comme il est probable, les deux murs 

 latéraux portent aussi des inscriptions. La plupart sont des actes 

 d'affranchissement plus ou moins développés, avec des clauses 

 différentes; mais il y a aussi des décrets honorifiques, des droits 

 de proxénie, des donations, des listes de jeux, enfin tous les actes 

 faits en l'honneur ou sous la protection du dieu. La plus longue 

 compte trois cent vingt-cinq lignes, et quatre ont quatre-vingts 

 lignes ; mais ce sont des exceptions ; d'ordinaire elles ont de cinq 

 à vingt-cinq lignes, de grandeur tout à fait inégale. Aucun ordre 

 régulier n'a été suivi dans leur disposition; les actes les plus 

 divers, par exemple la liste des proxènes et les listes des jeux, 

 sont voisins ; au milieu des affranchissements sont des décrets 

 honorifiques. Ni l'ordre des archontes, ni même celui des prêtres 

 d'Apollon n'a servi de règle; les actes d'une même année sont 

 le plus souvent groupés, mais parfois aussi dispersés sur toute 

 la surface de la muraille ^. Quant aux divisions que semblent 

 indiquer au premier coup d'œil deux surfaces larges d'un mètre 

 (h, h) et laissées vides depuis le haut jusqu'en bas, elles ne pa- 

 raissent être que la trace de deux, murs venant s'appliquer à la 

 muraille pélasgique. La seule chose qu'on puisse constater avec 

 certitude, c'est que les inscriptions ont été gravées en montant 

 de bas en haut. En effet, la partie inférieure ne présente pas 

 de lacunes, tandis que dans la partie supérieure il reste un assez 

 grand nombre de places vides. Quelques preuves de détail vien- 



' On pouiTait en citer des exemples nombreux; je me contente d'en prendre 

 quelques-uns au hasard. Deux acles de l'archontat d'Andronicos sont, l'un au 

 numéro 5o, l'autre au numéro 160 de notre Recueil des inscriptions inédites de 

 Delphes. Les numéros 69, i5/{., 364, très-éloignés l'un de l'autre, appartiennent 

 non-seulement à la même année, mais au même semestre; les numéros 66 et 226 

 sont du même mois. Il n'est donc pas possible de croire qu'on a gravé ces ins- 

 criptions, d'après un ordre spécial, en allant de l'est à l'ouest. 



