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desséchés à la fin de l'été. Sur ce plateau sont les Kalyvia de 

 Castri et d'Aiachova, espèces de huttes ou plutôt de chalets où les 

 habitants viennent s'établir pendant la belle saison. D'immenses 

 troupeaux de bœufs errent jour et nuit dans ces pâturages; la li- 

 berté les a rendus sauvages, et, pour les tuer, il faut les abattre à 

 coups de fusil. Leurs gardiens ne paraissent guère moins sau- 

 vages, et qui ne connaîtrait pas les Grecs serait médiocrement 

 rassuré en voyant brusquement sortir d'un buisson un grand gail' 

 lard, à la mine farouche, des pistolets à la ceinture et le fusil au 

 poing. Au milieu de la nuit , et en ce lieu , il y a de quoi rappeler 

 les fameux klephtes du Parnasse. Mais tout se borne à quelques 

 questions, à la demande inévitable de l'heure, et se termine })aF 

 des souhaits de bon voyage : ce qui prouve qu'en Grèce, pas plus 

 qu'ailleurs, il ne faut juger les gens sur la mine. Ce plateau est 

 entouré de mamelons couverts de sapins; dans le fond se détache 

 le Parnasse. L'aspect de cette masse chauve et rocheuse n'a rien 

 qui réponde aux souvenirs que ce nom réveille dans l'esprit, et 

 l'on serait bien désenchanté, si on se l'était figuré, comme dans la 

 fresque de Raphaël, avec des bosquets et de claires fontaines. 



A partir de la dernière cabane, il y a encore quatre heures de 

 marche, et, sans être dangereuse, l'ascension devient très-pénible. 

 Le chemin ne valait guère mieux dans l'antiquité, et Pausanias^ 

 avait raison de dire qu'à partir de l'antre Corycien il est dillîcile, 

 même à un homme agile , de parvenir au sommet du Parnasse. 11 

 n'y a pas de sentier frayé, et l'on grimpe plutôt qu'on ne monte à 

 travers des roches pointues et tranchantes. Aussi je me figure dif- 

 ficilement que les Thyades y aient jamais couru en secouant leurs 

 torches en l'honneur d'Apollon et de Bacchus. Le Parnasse a 

 deux som^mets à peu près de même hauteur et voisins l'un de 

 l'autre; ils ont l'aspect des deux pointes d'un croissant. C'est ce 

 que l'on appelle ses deux têtes (SiK6pv(po$ , Si\o(pos, biceps Pai:- 

 nassus) , célébrées dans la poésie grecque et latine. De loin, cette 

 particularité est peu frappante, et Homère ne lui donnait que 

 l'épithète de vi(poévTOL, comm^une à toutes les hautes montagnes. 

 Pausanias dit que ces sommets sont au-dessus des nuages; il n'y a 

 là rien de propre aux sommets du Parnasse et cela ne prouve rien 

 pour leur élévation; car, de Castri, j'ai vu souvent sous mes pieds 



' Pausanias, X , xxxit. 



