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détail et établi d'une manière évidente ^ Des colonies helléniques 

 avaient de bonne heure établi dans la Crète le culte d'Apollon. Ce 

 culte y prit un nouvel éclat , et les Cretois le portèrent à leur tour 

 à Délos, en Lycie, dans l'Archipel, dans la Péloponèse, sur les 

 côtes de l'Asie Mineure et de la Thrace. La tête du dieu , que l'on 

 retrouve sur les monnaies avec la lyre et le trépied, l'association 

 de Diane et de Latone, les oracles et les cérémonies du culte, 

 prouvent l'identité de cette religion dans toutes ces contrées; les 

 surnoms seuls du dieu ont varié et se sont multipliés à l'infini. Il 

 n'est donc pas étonnant de retrouver des prêtres crétois à la tête 

 du sanctuaire de Delphes. C'est le dieu lui-même changé en dau- 

 phin (pour expliquer le surnom de Delphinios qu'il portait à 

 Cnosse) qui pousse leur vaisseau aux rives de Crissa et leur confie 

 son temple déjà fondé. « Alors Phébus Apollon se demanda dans 

 son cœur quels prêtres il conduirait pour le servir dans la mon- 

 tueuse Pytho. Roulant ces pensées dans son esprit, il aperçut sur 

 la sombre mer un rapide navire monté par des hommes nom- 

 breux et braves, Crétois de la ville de Cnosse, fondée par Minos. 

 Ce sont eux qui offrent les sacrifices et qui annoncent les volontés 

 de Phébus Apollon à l'arc d'or, les paroles qu'entouré de lau- 

 riers le dieu prononce au pied des montagnes du Parnasse. » 



Le nouveau culte, qui ne s'établit pas sans résistance, fut forcé 

 de lutter contre des divinités plus anciennes et leurs adorateurs. 

 L'omphalos, la pierre de Kronos, étaient sans doute des fétiches 

 de cette religion primitive, des symboles de la Terre, qu'Apollon 

 trouva en possession de l'oracle. Sous la personnification d'Héra, 

 que les Grecs confondirent plus tard avec Junon , elle poursuivit 

 sans relâche la mère d'Apollon et de Diane , lui suscitant partout 

 des ennemis, partout lui faisant refuser un asile. Comment ne 

 pas voir également le souvenir d'une lutte très-vive dans la mort 

 de l'impie Titye, qui avait outragé Latone, dans le combat contre 

 le serpent Python, dans le châtiment des Phlégyens, qui vivent 

 sans souci de Jupiter, et qui tentèrent de brûler le temple d'Apollon ? 

 11 y eut donc entre les deux races et les deux religions une lutte 

 acharnée, dans laquelle les Hellènes finirent par triompher. Mais 

 à Delphes, comme dans le reste de la Grèce, les dieux vaincus 

 ne furent pas chassés, ils se transformèrent, et, à d'autres titres , 



' Die Dorier, t. Il, ch. n. 



