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la Terre, divinités pélasgiques vaincues par la nouvelle religion, 

 mais qui y avaient trouvé place. Tel est dans son ensemble le 

 panthéon de Delphes, tel que l'invoque la Pythie au début des 

 Euménides. 



En résumé, Apollon, primitivement symbole de la lumière, est 

 devenu chez les Hellènes un dieu guerrier, poëte et devin. Son 

 culte , descendu avec eux de l'Olympe , a triomphé des Pélasges 

 et de leurs divinités. A leur religion naturaliste et grossière, suc- 

 cède une religion où les dieux, faits à l'image de l'homme, re- 

 présentent moins les forces physiques que les forces morales. 

 Autour d'Apollon se groupent diverses divinités, mais c'est à lui 

 qu'appartient le premier rang. Peu à peu il absorbe les attributs 

 des autres dieux; il devient la grande divinité de la Grèce, le 

 dieu de Delphes, et son sanctuaire, le centre religieux et poli- 

 tique du monde hellénique. 



CHAPITRE II. 



ORACLES. LEUR INFLUENCE. 



Apollon fut surtout un dieu prophète , et c'est à ce titre qu'il 

 a exercé une grande influence sur la Grèce , sur les faits aussi 

 bien que sur les croyances. Sans parler de Bacis, de la Sibylle et 

 et des autres devins qu'il inspirait, il révélait l'avenir dans les 

 nombreux oracles de la Béotie et de la Phocide; mais ce furent 

 des oracles secondaires, dont l'éclat fut éclipsé par celui de 

 Delphes. Grâce à l'autorité de ses réponses, Apollon devint le 

 dieu commun de la Grèce; il finit presque par perdre son carac- 

 tère personnel; on l'appela le dieu de Delphes. Plusieurs recueils 

 de ses oracles avaient été faits dans l'antiquité; le nom de quel- 

 ques-uns des auteurs de ces recueils nous sont connus, comme 

 Mnaséas de Patras et Ghrysippus, dont Cicéron vante le livre. 

 Ces ouvrages et d'autres du même genre ont péri ; mais de nom- 

 breux débris s'en retrouvent dans presque tous les auteurs grecs , 

 et ils suffisent pour confirmer l'opinion générale de l'antiquité, 

 et montrer que les réponses d'Apollon avaient eu la plus grande 

 influence non-seulement sur la religion et la morale, mais en- 

 core sur l'histoire de la Grèce. 



