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ajoutant que, sur plusieurs points, leur antiquité empêchait de 

 retrouver les points indiqués. 



Quelle était la sanction de cette autorité? Par quels moyens 

 les Amphictyons faisaient-ils respecter leurs décisions sur les jeux 

 Pythiques et les terres du temple. La première peine prononcée 

 était l'amende; si elle n'était pas payée, l'exclusion du temple. 

 Ceux qui cultivaient la plaine sacrée tombaient sous le coup 

 d'une imprécation terrible. « Si quelqu'un viole cette défense, ou 

 ville , ou simple particulier, ou peuple , qu'il soit dévoué à Apollon , 

 Diane, Latone et Minerve Pronaea; que leur terre ne porte pas 

 de fruits; que leurs femmes ne donnent pas le jour à des enfants 

 semblables à leurs parents, mais à des monstres; que leurs trou- 

 peaux ne se multiplient pas selon l'ordre de la nature; qu'ils 

 soient vaincus à la guerre , devant les tribunaux , devant le peuple ; 

 qu'ils périssent eux et leurs maisons et leur race ; qu'ils ne puis- 

 sent sacrifier saintement à Apollon, ni à Diane, ni à Latone, ni 

 à Minerve Pronaea, et que ces divinités n'acceptent pas leurs of- 

 frandes. » C'était une sorte d'excommunication; mais, pour la 

 rendre efficace, il fallait une puissance matérielle. En principe, 

 les Amphictyons avaient le droit de lever une armée , de nommer 

 un général, d'imposer une amende aux peuples qui n'envoyaient 

 pas leurs troupes. Mais comment faire exécuter cette sentence.^ Il 

 fallait que la piété ou la politique leur donnât des alliés puissants, 

 capables de faire exécuter par les armes la décision de l'assem- 

 blée. Elle n'avait pas de puissance par elle-même, et c'est ce qui 

 explique la faiblesse de son action dans les affaires de la Grèce; 

 elle pouvait rendre des sentences, mais non les faire exécuter. 

 Elle avait eu la force de châtier les Mégariens , qui avaient pillé et 

 massacré la théorie envoyée à Delphes ^ ; mais c'était une cité 

 peu considérable , et leur crime avait soulevé l'indignation géné- 

 rale. Dans la guerre contre Cirrha, ce fut l'autorité de Solon et 

 d'Athènes qui assura le succès. Les habitants de Cirrha vexaient 

 les pèlerins qui venaient de Sicile et d'Italie^; nul n'avait intérêt 

 à les défendre. Athènes se déclara contre Cirrha, et l'on put trou- 

 ver des troupes; cependant il A\llul encore un long siège pour en 



' Escliiue, Adiers. Clcsiph. p. 117. 



^ Plutart|ue, Qiuvsl. <jr. 



^ Plulai<nie, Solon; Escliiiip, AdveiM. C(esij)h. p. 1 i(). 



