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dans une inscription athénienne de l'époque romaine, elle est ap- 

 pelée êvvotsTripis^. 



On a longuement et savamment discuté sur le mois et la saison 

 où avaient lieu les jeux Pythiens; on a voulu fixer ce point d'après 

 quelques passages de Thucydide et de Xénophon ; mais ils ne pou- 

 vaient fournir de données certaines , car, d'après les mêmes textes , 

 Clinton démontre que c'était en automne, etBœckh au printemps. 

 L'inscription amphictyonique qui se trouve au musée du Louvre 

 désigne le mois ^oukoltios pour la célébration des jeux, et le mois 

 Bucrzo? pour la réunion des hiéromnémons chargés de prendre les 

 mesures nécessaires. Une des nouvelles inscriptions delphiques 

 porte , après la mention de l'archonte , ym^vos ^ovKaTiov , TivOlois , 

 ce qui s'accorde avec l'inscription précédente et prouve que les 

 jeux pythiques étaient célébrés au mois ^ovk^tios. Mais à quel 

 mois correspondait-il ? Les analogies de noms avec les mois athé- 

 niens , qui seules pouvaient guider, étaient trompeuses et ne pou- 

 vaient fournir de résultats décisifs. Les nouvelles inscriptions 

 trouvées à Delphes m'ont permis de fixer le calendrier delphien ; 

 ^ovKOLTios appartient au premier semestre et correspond à la fin 

 d'août et au commencement de septembre; Buo-fo? est dans le 

 second, et correspond à la fin de février et au commencement 

 de mars. 



Les hiéromnémons se réunissaient donc au printemps à Del- 

 phes pour régler les détails de la fête, et la fête elle-même se 

 célébrait au commencement de septembre. La trêve sacrée durait 

 un an, depuis le mois Bysios d'une année jusqu'à celui de l'année 

 suivante , pour donner aux peuples qui y assistaient le temps de 

 se préparer, de se rendre aux fêtes et d'en revenir. 



Cette explication s'accorde avec tous les passages cités de part 

 et d'autre. Ainsi Xénophon dit que la Cadmée fut surprise pen- 

 dant l'été, et Diodore ajoute que ce fut pendant la célébration des 

 jeux pythiens^. Plutarque rapporte qu'Agésilas, blessé à la bataille 

 de Coronée, avait été transporté à Delphes, où il avait assisté à la 

 célébration des jeux , conduit la pompe sacrée et offert au dieu 

 la dîme du butin ^. Une éclipse de soleil avait signalé cette bataille , 

 ce qui a permis aux astronomes d'en fixer la date au 1 1\ août 892 ; 



^ Société archéologique, iS55,n°67. 



^ Xénophon , Hellenica, V, 11, 29. Diodore de Sicile, XV, xx. 



"* V\w\?ivc\nt , AcjésUas , x\u-\i\. 



