— 177 — 



chacune de ces quatre charges. Les sommes varient de 2 5o à 5oo 

 drachmes et forment un total de /io,ooo drachmes environ. Por- 

 tait-on cet argent à Delphes ou l'employait-on à acheter des vic- 

 times, à consacrer une offrande.^ Il n'y a rien sur ce sujet, mais 

 on ne l'appliquait pas aux dépenses de la théorie , car le scholiaste 

 d'Aristophane nous apprend qu'elles étaient à la charge du trésor 

 public ^. 



Le récit de Plutarque montre quel soin et quel éclat les Athé- 

 niens donnaient à la théorie de Délos ^. Celle de Delphes n'était 

 pas moins brillante, si l'on en juge par une lettre des Delphiens 

 qui célèbre la magnificence de la théorie athénienne , digne du dieu 

 et de la république ^. Son chef était toujours un des premiers 

 de la cité, et sa charge n'était ni moins difficile, ni moins glo- 

 rieuse que la direction d'une armée. C'était en effet une véritable 

 armée, au moins par le nombre, et il s'agissait de vaincre, par 

 l'éclat et la bonne ordonnance, les députations des cités rivales. 

 Des sénateurs et les thesmothètes , envoyés par la république 

 pour rehausser l'éclat de la cérémonie, sont les seuls magis- 

 trats dont la présence soit attestée par un texte précis^; mais 

 n'est-il pas probable que les autres, au moins ceux qui payaient 

 les prémices, en faisaient partie.^ La prêtresse de Minerve mar- 

 chait au premier rang dans cette fête; la beauté et la bonne tenue 

 de la procession pouvaient lui valoir de la part des Delphiens des 

 éloges publics, une couronne de laurier et des privilèges pour elle 

 et ses descendants^. A sa suite s'avançaient les prêtres et les pré- 

 tresses des autres dieux, puis venaient sans doute des chœurs 

 nombreux de jeunes garçons et de jeunes fdles , les joueurs de 

 flûte, les corporations religieuses, les artistes Dionysiaques ou 

 compagnons du thiase ; les Thyades athéniennes qui allaient se 

 joindre aux femmes de Delphes pour célébrer la fête de Bacchus, 

 qui suivait immédiatement celle d'Apollon. Qu'on ajouté un grand 

 nombre de pèlerins attirés par la piété ou la curiosité, la tourbe 

 des marchands {dyopalos o^Xos) , nécessaires à tout ce monde ^; 



' Sclioliaslc d'Aristoplianc, O/^eflua;, V. i 5/4 1 . 



■^ Plutarque, Nicias. 



' Lelias, n° 372. 



' Démosllièue, De Fais. leçj. 38o. 



■' Lebas, n" 3 7 2. 



•* Dion, XXVII. 



MISS. SCIRNT. — 11. 1 ., 



