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qu'on se représente cette foule de chars, d'hommes, de femmes, 

 d'enfants campant tous les soirs, pendant une marche de plu- 

 sieurs jours , et l'on comprendra que ce n'était pas une petite af- 

 faire, ni une faible gloire pour l'archithéore d'amener en bon 

 ordre cette longue procession jusqu'à Delphes. Aussi avait-il fallu 

 établir une police sévère , dont nous pouvons nous faire une idée 

 par l'inscription récemment trouvée à Andanie; elle est relative 

 aux mystères de cette ville, mais je crois qu'elle n'a rien d'excep- 

 tionnel et que , dans toutes les autres fêtes , il devait y avoir quelque 

 chose d'analogue. La minutie des règlements semble une preuve 

 de la facilité avec laquelle les abus devaient s'introduire dans 

 cette foule si nombreuse et si diverse ; on s'étonne de voir régler 

 par un décret des détails de toilette pour lesquels la société mo- 

 derne s'en remet au bon goût et au sentiment des convenances. 

 Rien n'est oublié , ni la coiffure, ni la chaussure, ni les vêtements, 

 dont on détermine le prix, la couleur, la forme, la matière; dé- 

 fense aux femmes de porter des vêtements transparents; pas de 

 broderies, pas d'ornements d'or, toutes mesures excellentes pour 

 maintenir la pureté et la simplicité convenables dans une céré- 

 monie religieuse. Mais se serait-on avisé de les prendre ; si de 

 graves désordres ne les avaient rendues nécessaires .^^ L'exclusion 

 des cérémonies, l'amende, ne parurent pas suffire; on jugeait né- 

 cessaire la création d'un magistrat spécialement chaîné de sur- 

 veiller les femmes [ywoLiKOvofios]. Ce ne devait pas être le moins 

 occupé , car on mettait à ses ordres des huissiers armés de verges 

 {fj.aa1tyo(çépoi) chargés de maintenir plus efficacement la disci- 

 pline. Cette police pouvait être nécessaire ; mais que penser 

 d'une piété placée sous la baguette des huissiers? Au reste, 

 c'est un des caractères de la piété antique de donner plus à 

 l'apparence et à l'extérieur qu'aux dispositions intérieures de 

 l'âme. Tout était bien, quand les sacrifices d'usage avaient été 

 accomplis, quand toutes les formalités avaient été minutieuse- 

 ment observées. 



Pour cette pompe solennelle, qui ne partait que tous les neuf 

 ans et dont la rareté rehaussait encore l'importance, les Athé- 

 niens ne croyaient pas pouvoir mettre trop de soins à s'assurer 

 de la volonté divine. Il n'appartenait pas à l'homme de fixer le 

 moment du départ; c'était la divinité elle-même qui donnait le 

 signal en faisant briller l'éclair sur un des pics du Parnès, appelé 



