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des Thébains et des Thessaliens, mais les deux guerres sacrées 

 qu'elle suscita livrèrent la Grèce à l'étranger. Remaniée au profit 

 du vainqueur, elle était entre ses mains un instrument commode; 

 elle servait à donner à ses actes cette apparence de légalité dont 

 l'ambition, même la plus effrontée, cherche toujours à se couvrir. 

 Elle se hâtait de proclamer Philippe généralissime, et, après lui» 

 Alexandre. Ce n'était pas l'assemblée générale de la Grèce et 

 elle n'avait pas le droit de parler en son nom; ce n'était qu'une 

 ombre; mais peu importait aux rois de Macédoine; ce titre, dé- 

 cerné par les Amphictyons, suffisait pour donner à leur entre- 

 prise contre les rois de Perse l'apparence d'une guerre nationale 

 destinée à venger les vieilles injures de la Grèce. 



CHAPITRE VL 



INVASION GAULOISE. HwTTJpiCt. ÉTOLÏENS. 



CONSTITUTION DE DELPHES. 



Depuis la conquête macédonienne , il serait inutile de chercher 

 l'influence de l'oracle sur les affaires politiques. Ce n'étaient plus 

 les ordres des dieux, mais les conseils de l'ambition qu'écoutaient 

 les successeurs d'Alexandre, occupés à se disputer et à partager 

 son héritage. Mais, pour un sanctuaire aussi renommé que 

 Delphes, l'oubli ne succède pas tout d'un coup à la gloire; après 

 que la foi s'est éteinte , on continue longtemps à lui rendre hom- 

 mage par coutume , par bienséance , vanité , politique ou supers- 

 tition. Apollon voyait encore arriver dans son sanctuaire une dé- 

 putation romaine après la bataille de Cannes; les rois d'Egypte, 

 jaloux de conserver leur titre de Grecs, n'oubliaient pas de se 

 concilier la bienveillance des cités auxquelles l'éclat des lettres ou 

 de la religion avait conservé quelque grandeur dans la ruine 

 commune. L'amiral d'un Ptolémée venait disputer le prix de mu- 

 sique aux jeux pythiens; son maître remportait celui de la course 

 des chars ; les rois de Syrie accueillaient avec bienveillance les 

 théores delphiens qui venaient à l'occasion des jeux pythiens et 

 des ^coTffptot. Le roi de Pergame , Attale , interrogeait la Pythie sur 

 sa destinée et celle de sa famille. Le sanctuaire de Delphes était 

 encore le sanctuaire commun de la Grèce; on y consacrait les sta- 

 tues des grands hommes ou des guerriers morts pour la patrie; 



