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massif. Cette vue était l'exhortation la plus pressante; la bataille 

 s'engagea avec fureur. Au milieu de l'action , les prêtres se préci- 

 pitèrent en s'écriant qu'ils avaient vu s'élancer au combat Apollon 

 accompagné de Diane et de Minerve; cette apparition ranima le 

 courage des Grecs et jeta la terreur parmi les barbares; un orage 

 acheva leur défaite; des quartiers de roc écrasaient des lignes en- 

 tières de combattants; le froid ajouta à leur désastre. Brennus se 

 donna la mort; les débris de son armée s'enfuirent vers Héraciée, 

 poursuivis par les Etoliens , les Phocidiens , les Béotiens et les Athé- 

 niens : il ne resta pas un seul homme de cette armée si nombreuse. 



Ce récit de Justin, d'un merveilleux déjà suffisant, n'est rien 

 en comparaison de celui de Pausanias ^ ; les prodiges se naultiplienl 

 sous les pas des Gaulois ; un tremblement de terre éhranle le sol 

 sur lequel ils sont campés; le tonnerre en tue un grand nombre; 

 les fantômes des héros protecteurs de Delphes répandent la 

 frayeur dans leurs rangs; enfin, après le combat, il ssont saisis 

 par une terreur panique et se naassacrent les uns les. autres, in- 

 capables, dans leur épouvante, de reconnaître leur langue et leur 

 costunie. Ces fables puériles enchantaient Pausanias; il est évi- 

 demment préoccupé du souvenir du corps d'armée perse détruit 

 au même endroit , et il ne veut pas que la destruction de ses bar- 

 bares soit moins merveilleuse et moins complète. Ils furent si 

 bien exterminés que pas un ne retourna dans sa patrie. 



Ces légendes merveilleuses qui, à une époque historique et 

 au milieu de l'incrédulité générale, s'étaient groupées autour de 

 ce fait, montrent combien les Grecs avaient été frappés par l'inva- 

 sion de ces Gaulois qui se précipitaient comme un torrent, puis 

 se détournaient aussi soudainement. Différents de race, de lan- 

 gue , de manière de combattre , ils avaient frappé l'imagination des 

 Grecs , com.me celle des Romains , par leur valeur sauvage et leur 

 mépris du danger. Au temps de Polybe^, leur souvenir seul ef- 

 frayait les Grecs. Ils étaient devenus des personnages des temps 

 héroïques , et les récits de Pausanias , de Justin , de Diodore , sont 

 l'écho des fables qui avaient cours sur ce peuple extraordinaire. 

 Leur retraite excita l'enthousiasme de la Grèce; tous les peuples 

 voulurent perpétuer le souvenir de la part qu'ils avaient prise à la 

 lutte : les Athéniens par un trophée, les Phocidiens par la statue 



^ Pausanias, X, xix-xxiv. 

 ^ Polyhe, II, XXXV. 



