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même peut-être qui leur fit abandonner le siège du Gapitole ; la 

 mobilité de leur esprit, une rançon payée par les ennemis, des 

 divisions intérieures, le désir de mettre leur butin en sûreté et 

 d'aller piller d'autres pays. Sans rien affirmer à ce sujet, il me 

 paraît prouvé que les Gaulois ne furent pas vaincus et encore 

 moins détruits devant Delphes, et que le sanctuaire fut racheté 

 du pillage par les habitants. L'expédition terminée, ils quittèrent 

 la Grèce pour des pays plus riches et plus fertiles; les Grecs les 

 harcelèrent dans leur retraite, naettant à mort les traînards ; peut- 

 être même détruisirent-ils quelques bandes séparées du corps 

 d'armée. Ces petits succès et l'éloignement des ennemis étaient 

 une victoire pour des peuples qui avaient pu craindre un moment 

 d'être subjugués par les barbares. C'était assez pour établir les 

 jeux ^cjTïjpia; plus tard, les légendes vinrent embellir la réalité; 

 la retraite des Gaulois se transforma en déroute, un petit succès 

 en une victoire décisive , où les dieux mêmes avaient pris part (279). 



Puissance des Etoliens à Delphes. 



Pendant les luttes des prétendants au trône de Macédoine et 

 après l'invasion gauloise, de graves changements eurent lieu à 

 Delpbes et dans la composition de l'amphictyonie. Une puissance 

 nouvelle, celle des Etoliens, s'était élevée dans la Grèce du Nord. 

 Une partie de la Thessalie et la Locride tout entière étaient entrées 

 dans leur ligue. La ville de Delphes devenait pour eux une impor- 

 tante position stratégique; elle commandait la route qui va de la 

 Phocide à Amphissa et de là en Etolie; c'était un poste avancé qu'ils 

 se hâtèrent d'occuper. Ils en étaient déjà les maîtres au temps de 

 Démétrius Poliorcète; le roi de Macédoine ne put y aller présider 

 les jeux pythiens et il les fit célébrer en Attique^ Le patronage du 

 temple et l'assemblée amphictyonique donnaient à cette ville une 

 importance encore plus grande; les Etoliens s'en étaient également 

 emparés. Ce fut un des griefs allégués par les Macédoniens et 

 les Achéens, quand ils s'unirent pour leur faire la guerre, ^vva- 

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 Tœv Ka-TOL TO Ipov sTTDipcLTsîv oLVTOt'^. Cc passagc de Pol \ be est le seul 

 témoignage de l'histoire sur le parti que les Etoliens essayèrent 



' Plularqne, Démélrius. 

 ' Polybc, IV , x\v, 7. 



a. 



