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des autres divinités. Mais, à côté des prêtres d'Apollon, il est fait 

 mention d'autres fonctionnaires. Le néocore, comme son nom 

 l'indique, était chargé de toute la partie m.atérielle du temple. 

 Cette charge, assez humble à l'origine, était relevée par la gran- 

 deur et la richesse du sanctuaire ; et elle était devenue assez im- 

 portante pour être confiée à des hommes qui avaient obtenu 

 l'honneur de l'archontat , comme un certain Menés , qui fut néo- 

 core pendant plusieurs sacerdoces successifs. Après le néocore, 

 on trouve quelquefois des personnages appelés irpocnoiTOLi , dé- 

 fenseurs. Ils semblent avoir eu pour charge de protéger les biens 

 du dieu et de défendre ses droits devant les tribunaux. Signalons 

 encore l'architecte du temple, à qui revenait le soin d'assigner 

 les tentes qu'on élevait pendant la célébration des jeux pythiens 

 et de veiller à la conservation des offrandes faites au dieu; l'épi- 

 mélète du gymnase, d'autres surveillants de la grande chapelle, 

 de la panoplie des Amphictyons, etc. 



En rapprochant les noms qui reviennent dans les inscriptions, 

 ou voit qu'à cette époque il n'y avait plus à Delphes d'aristocratie 

 politique ou religieuse. Les prêtres d'Apollon n'arrivent au sacer- 

 doce qu'après avoir rempli les différentes charges de la cité ; nous 

 les voyons d'abord simples citoyens, puis sénateurs, archontes; 

 preuve évidente qu'il n'y a plus de familles sacerdotales investies 

 d'un privilège héréditaire. De même dans l'ordre politique , les 

 familles sont toutes unies par des mariages, et tout semble cal- 

 'culé pour ouvrir à tous l'accès aux honneurs. Ainsi il est rare 

 de rencontrer un citoyen qui ait été deux fois archonte ; il n'était 

 pas nécessaire de confier le pouvoir à des mains exercées, dans 

 une république qui n'avait pas de guerres à soutenir. C'était 

 le contraire chez ies belliqueux Etoliens, dont les stratèges sont 

 souvent nommés à côté des archontes delphiens; on trouve plu- 

 sieurs de ces stratèges investis trois et quatre fois de la première 

 magistrature de la ligue. A Delphes, on ne rencontre pas de ces 

 citoyens qui arrivent promptement aux premiers honneurs, et 

 que leur habileté rend nécessaires aux cités dans les circonstances 

 difficiles. Tous arrivent au pouvoir par une marche régulière et 

 paisible; ils se font connaître en figurant comme témoins dans les 

 ventes d'esclaves; ils gagnent la bienveillance de leurs concitoyens 

 en acceptant la charge de garants, par laquelle ils s'obligent à 

 protéger les esclaves affranchis contre ceux qui voudraient de 



