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relevé des numéros des manuscrits qui paraissaient rentrer dans 

 l'objet de ma mission et qui étaient en assez petit nombre. 



J'ai déjà touché quelques mots du caractère particulièrement 

 artistique des volumes de l'ancienne Bibliothèque des ducs de 

 Bourgogne. Ce grand établissement ne renferme que des livres 

 proprement dits ; les chartes originales , les papiers d'État , les car- 

 tulaires , sont déposés , sans exception , aux Archives du royaume. 

 La Bibliothèque s'interdit toute acquisition de ce genre, laissant 

 ce soin aux archives , dont l'administrateur général mérite tous les 

 éloges pour le zèle avec lequel il enrichit son dépôt, souvent au 

 prix de lourds sacrifices. Le gouvernement belge se montre libéral 

 quand il s'agit de combler les lacunes de ses archives, et il est 

 tel petit volume in-8° qui a été payé 5,ooo francs. 



D'après ce que je viens d'exposer, il n'est pas étonnant que la 

 Bibliothèque de Bourgogne ne m'ait pas présenté un vaste champ 

 à exploiter : cependant inon labeur n'a pas été entièrement stérile. 

 Je remarquai avec surprise que la plupart des manuscrits que 

 j'avais notés comme devant être examinés par moi étaient reliés 

 en maroquin rouge aux armes de France. D'autres avaient une 

 reliure non moins somptueuse et étaient ornés d'une N. Pour ces 

 derniers cette splendide livrée apprenait à elle seule que ces vo- 

 lumes, après avoir été enlevés sous la République , portés à Paris , 

 reliés sous le règne de Napoléon P^ avaient été rendus à la Bel- 

 gique en i8i5. Ces manuscrits, qui avaient été choisis en 1794, 

 par les commissaires Faujas, Leblond et de Wailly, étaient au 

 nombre de 1,519. Quant aux volumes reliés aux armes de France, 

 voici leur histoire. Ils ont été enlevés en 17^6, après la capitu- 

 lation de Bruxelles, par Desnans, conseiller au parlement de 

 Besançon , qui av^P^lété chargé par le Gouvernement français de 

 faire transcrire, dans les bibliothèques et les archives belges, les 

 documents qui pouvaient intéresser la France ^ Desnans prit une 

 centaine de manuscrits originaux qui furent déposés à la biblio- 

 thèque du roi Louis XV; on les restitua en 1770 au gouverne- 

 ment autrichien, alors possesseur de la Belgique. Ils revinrent de 



' Les copies rapportées par Desnans sont aujourd'hui déposées à la Biblio- 

 thèque impériale et cataloguées dans la collection Moreau, Ce recueil offre une 

 confusion au milieu de laquelle il est difficile de se reconnaître. On y rencontre 

 pourtant des pièces précieuses, mais les recherches y sont longues et pénibles; 

 en outre les copies sont mauvaises. 



